يعتز أبناء سيناء بالأزهر الشريف، ويحتل مكانة كبيرة فى قلوب السيناويين، حيث ينخرط عدد كبير من الطلبة والطالبات فى التعليم الأزهرى بمراحله الثلاث، الابتدائية، والإعدادية والثانوية، وعقب ذلك يضطر الطلبة والطالبات إلى السفر خارج المحافظة للدراسة فى كليات جامعة الأزهر، ما يمثل مشقة على أولياء الأمور. وعقب ثورة 25 يناير، اتحدت الجهود التنفيذية مع الجهود الشعبية لإنشاء فرع لجامعة الأزهر الشريف على أرض محافظة شمال سيناء، حيث استقبلت مشيخة الأزهر عددا من أبناء ورموز شمال سيناء للمطالبة بذلك، حتى تمت موافقة شيخ الأزهر، بعد قيام أحد أبناء سيناء بالتبرع بالأرض وتخصيصها لذلك. وقام اللواء السيد عبدالفتاح حرحور، محافظ شمال سيناء آنذاك، والدكتور محمد محمود أبوهاشم، نائب رئيس جامعة الأزهر آنذاك، فى شهر يوليو 2014، بوضع حجر الأساس لكلية البنات الأزهرية المؤقت بمعهد آل بدوى الأزهرى بالعريش، وتضم الكلية 3 أقسام وهى أقسام اللغة العربية، والشريعة الإسلامية، وأصول الدين، ولكن الموضوع توقف لعدة سنوات للظروف التى مرت بها محافظة شمال سيناء. وخلال الأيام الماضية اتخذت خطوات حثيثة لإنشاء فرع جامعة الأزهر الشريف بشمال سيناء، وقال عبدالكريم بدوى، المتبرع بالأرض لإنشاء فرع لجامعة الأزهر بالعريش، إنه بعد موافقة شيخ الأزهر على المضى قدما فى المشروع بدأت أعمال الإنشاءات بالتنسيق مع محافظة شمال سيناء ومنطقة شمال سيناء الأزهرية. وأضاف «بدوى» أن مساحة الأرض الإجمالية التى تبرع بها لصالح فرع جامعة الأزهر، تبلغ 1512 مترًا مربعًا، فى منطقة المرحلة الرابعة جنوب شرق مدينة العريش، حيث تم البناء على مساحة 27 × 56 مترا من المساحة الإجمالية لصالح المبنى الإدارى لفرع الجامعة، والتى قامت الإدارة الهندسية بالأزهر الشريف بوضع التصميم الهندسى الخاص به. ووضح أن المبنى الذى يجرى إنشاؤه يتكون من 5 طوابق، الطابق الأرضى مخصص للمكاتب الإدارية والمخازن ومكاتب العمداء وأعضاء هيئة التدريس، أما الأدوار الأربعة الأخرى كل دور منها يشمل قاعتين كل قاعة بمساحة 12 × 16 مترا بدون أعمدة، إلى جانب مكاتب خدمية لكل دور ولأعضاء هيئة التدريس. من جانبه، أكد الشيخ محسن أبوالقاسم، رئيس الإدارة المركزية للمنطقة الأزهرية بشمال سيناء، أن فرع جامعة الأزهر الشريف سيضم 3 كليات، هى الدراسات الإسلامية، والشريعة وأصول الدين، الفقه الإسلامى، لتكون تلك الكليات النواة الأولى لفرع الجامعة بشمال سيناء. وقال اللواء محمد عبد الفضيل شوشة، محافظ شمال سيناء، إنه تم البدء فى إنشاء كلية للدراسات الإسلامية بالمحافظة، لتكون نواة لإنشاء فرع لجامعة الأزهر الشريف بمدينة العريش، حتى تكتمل منظومة التعليم الجامعى فى شمال سيناء. وأضاف المحافظ أن منظومة التعليم الجامعى فى محافظة شمال سيناء تضم جامعة العريش الحكومية وجامعة سيناء الخاصة والمعاهد العليا، وبإنشاء فرع لجامعة الأزهر ستكتمل هذه المنظومة. وأوضح أن إنشاء جامعة فى شمال سيناء كان حلمًا وأمنية، حيث تحقق الحلم والأمنية بعد إنشاء جامعة العريش واستقلالها عن جامعة قناة السويس، مشيرًا إلى أنه لا تقل عن أى جامعة من جامعات الجمهورية. أضاف أن الحلم الثانى هو إنشاء فرع لجامعة الأزهر بشمال سيناء، وخلال الفترة المقبلة سيتحول الحلم إلى حقيقة بفضل جهود ودعم الأمام الأكبر، لافتًا إلى أنه خلال العام الدراسى الماضى والجارى تم التنسيق لقبول طالبات عدد من كليات الأزهر الشريف فى جامعة العريش، بعد موافقة الجهات المعنية.