أسفرت مراسم قرعة دور المجموعات من بطولة دوري أبطال أفريقيا، اليوم الثلاثاء، بمقر الاتحاد الأفريقي لكرة القدم «كاف»، عن تواجد الأهلي في المجموعة الأهلي رفقة فريقي الهلال والمريخ السودانيين. ومن المقرر أن يستهل المارد الأحمر مسيرته في دور المجموعات، بمباراة المريخ السوداني في فبراير القادم، بينما ينهي مشواره خلال لقاء الهلال السوداني في إبريل 2022. قبل انطلاق مواجهات دور المجموعات وقع الهلال والمريخ في مأزق كبير، بعدما أعلن الاتحاد الأفريقي لكرة القدم، في سبتمبر الماضي عن استبعاد ملعب «الجوهرة الزرقاء» بالخرطوم والذي يستضيف مباريات الهلال والمريخ، بسبب عدم توافر الشروط الأساسية التي أقرها الاتحاد لملاعب الفرق المشاركة في المسابقة من حيث المستوي الامني والإنشائي. وتقدم الفاضل التوم رئيس لجنة التطبيع لنادي الهلال بطلب لاستقبال ملعب الهلال لقاءات الفريق بدور المجموعات حيث صرح قائلًا:«واثقون من لعب فريقنا في السودان.. سيتمّ تغيير قرار كاف»، بعدما قدم وعدًا بالقيام ببعض التعديلات عليه بحسب ما أكدته التقارير المنشورة، وفي حالة الموافقة على ذلك الطلب فإن نادي المريخ سيلعب على نفس الاستاد. من ناحية أخرى قال عادل أبوجريشة نائب رئيس المريخ السوداني في تصريحات صحفية أن مباريات الفريق في دوري أبطال إفريقيا ستقام في إثيوبيا بعد استبعاد ملعب المريخ ويبقي السؤال الأهم ماذا سيحدث إذا لم يتم الموافقة على الالتماس المقدم؟ تأتي مصر وتونس على رأس الدول المرشحة لاستقبال مباريات الهلال والمريخ، كما كشفت قناة «بي إن سبورت» عن البدائل المتاحة أمام المريخ والهلال لمواجهة الأهلي وصن داونز. فمن المتوقع أن يخوضا مباريتهما في العاصمة الكينية نيروبي، أو دار السلام في تنزانيا أو أثيوبيا أو في الأسكندرية أو في رادس حتي الوقت الحاضر، ومن المقرر أن يتم الإعلان عن الدولة المستضيفة لمنافسات الفريقين في منتصف يناير المقبل.