وصف الفنان ماهر كمال مدير قصر ثقافة الإسماعيلية ومدير مهرجان الإسماعيلية الدولى الثامن عشر للفنون الشعبية، استمرار المهرجان بأنه «مسألة كرامة وكبرياء مصر في مواجهة الإرهاب الأسود الذي يحاول تصدير رسالة عداء للإنسانية وأن مصر غير آمنة على غير الحقيقة»، موجهًا الشكر لوزير الثقافة حلمى النمنم ومحافظ الإسماعيلية اللواء ياسين طاهر، على رعايتهما وإصرارهما على إقامة المهرجان واستمراره بعد أن أصبح واحدا من أهم المهرجانات في الفنون الشعبية. وكشف «ماهر» عن مشاركة 14دولة عربية وأجنبية في مهرجان هذا العام المقرر إقامته في الفترة من 21 إلى 26 أغسطس القادم على عدد من المسارح المكشوفة والمفتوحة للناس، ومشاركة 8 فرق مصرية تقدم فنون وعروض ورقصات فلكلورية بها رسائل مواجهة الإرهاب وانتصار المصريين عليه. ولفت «ماهر» إلى توجيه الدعوة لفرقة فلسطين ليكون المهرجان منبرًا لها لبعث رسالتها للعالم برغبة الشعب الفلسطينى في السلام ومواجهته الاحتلال بالفن. وقال مدير المهرجان أن «الدول المشاركة هي المكسيك والهند ونيجيريا والسودان وتونس وبلغاريا والمالديف وسيريلانكا وبنجلاديش والجزائر وروسيا وأندونسيا وفلسطين، إضافة إلى عدد 8 فرق مصرية منها الفرقة القومية للفنون الشعبية، وتشمل العروض الخارجية لمهرجان هذا العام عدد من المسارح المكشوفة والتي تشمل مراكز ومدن فايد والقنطرتين غرب وشرق، ودار الأوبرا، بالإضافة إلى مسارح الغابة وشاطىء الدنفاه وقصر الثقافة». وعن تكلفة المهرجان، أكد «ماهر» أن هناك رعاه للمهرجان وأن العائد منه إعلاميا ودوليا لا يقدر بملايين الدولارات لما يتضمنه من رسالة أمن وأمان من مصر إلى العالم في ظل الحرب التي يخوضها العالم ومصر ضد الإرهاب.
