انهيار جبل جليد ضخم في القارة القطبية الجنوبية

قال علماء، الأربعاء، إن واحدا من أضخم جبال الجليد على الإطلاق انفصل عن القارة القطبية الجنوبية ليشكل مخاطر على السفن، أثناء تفتُّته.
وأضاف العلماء، في جامعة سوانسي وهيئة المساحة البريطانية للقارة القطبية الجنوبية، أن الجبل- الذي يزن نحو تريليون طن، وحجمه 5800 كيلومتر مكعب، انفصل عن الجرف الجليدي، لارسن سي، في القارة القطبية الجنوبية في الفترة من 10 إلى 12 يوليو الجاري.
وكان الجبل الجليدي على وشك الانفصال منذ شهور. وراقب العلماء خلال فصل الشتاء تطور الصدع في الجرف الجليدي باستخدام أقمار صناعية تابعة لهيئة الفضاء الأوروبية.
وقال أدريان لوكمان، الأستاذ بجامعة سوانسي، المحقق الرئيسي في مشروع ميداس، الذي يراقب الجرف الجليدي منذ سنوات: «جبل الجليد واحد من أكبر جبال الجليد التي جرى رصدها، ومن الصعب التنبؤ بتطوره المستقبلي».
وأضاف: «قد يظل قطعة واحدة، لكن الأرجح أن يتفكك إلى قطع صغيرة. وبعض الجليد قد يبقى في المنطقة لعقود، في حين أنه قد تنجرف أجزاء أخرى شمالا إلى المياه الدافئة».
وسيزيد الجليد من المخاطر التي تواجهها السفن بعد انفصال الجبل. والجبل يقع خارج مسارات التجارة الرئيسية، لكنه على المسار الرئيسي لسفن السياحة الزائرة من أمريكا الجنوبية.
وفي عام 2007 جرى إجلاء أكثر من 150 من الركاب وأفراد الطاقم، بعد غرق السفينة «إم. إس إكسبلورر»، بعد اصطدامها بجبل جليد قبالة القارة القطبية الجنوبية.