حذر وزير الدفاع الأمريكي، اشتون كارتر، اليوم الأحد، من أن معركة السيطرة على مدينة الرقة، معقل تنظيم «داعش» في سوريا، «لن تكون سهلة»، قائلاً في بيان: «الجهود لعزل وتحرير الرقة تعد الخطوة التالية في خطة حملة تحالفنا». وأضاف: «وكما حدث في الموصل فإن القتال لن يكون سهلا، وأمامنا عمل صعب، ولكنه ضروري لإنهاء أسطورة خلافة (داعش) والقضاء على قدرة التنظيم لشن هجمات إرهابية على الولاياتالمتحدة وحلفائنا وشركائنا». وتابع: «التحالف الدولي سيواصل القيام بما يمكننا فعله لكي نمكن القوات المحلية في العراقوسوريا من أن تلحق بداعش الهزيمة الدائمة التي يستحقها». وتأتي تصريحات كارتر فيما بدأت قوات سوريا الديمقراطية، وهي تحالف فصائل عربية وكردية سورية مدعومة من واشنطن، اليوم الأحد، معركة تحرير الرقة، المعقل الأبرز لتنظيم «داعش» في سوريا، ما يزيد الضغوط على الجهاديين بعد دخول القوات العراقية إلى معقلهم في الموصل. وبدأ الهجوم على الرقة بعد يومين من دخول القوات العراقية إلى الموصل، آخر معاقل الجهاديين في العراق، في إطار هجوم واسع بدأته قبل ثلاثة أسابيع بدعم من غارات التحالف الدولي.
