رغم قوة الدوري الإنجليزي وثراء الأندية وكون البلاد هى مهد كرة القدم، حيث تأسس الاتحاد الإنجليزي عام 1863، وانضم إلى الاتحاد الدولي لكرة القدم عام 1905، فإن رصيد إنجلترا من الإنجازات العالمية لا يضم إلا بطولة كأس عالم وحيدة وتفتقر إلى الألقاب القارية. وعلى الرغم من مشاركتها في جميع نهائيات كأس العالم لكرة القدم باستثناء الأعوام 1930، 1934، 1938، 1974، 1978، 1994، فازت إنجلترا بنهائيات كأس العالم لكرة القدم مرة واحدة فقط في عام 1966 على أرضها بتفوقها على المنتخب الألماني «4- 2». ووصل المنتخب الإنجليزي إلى مرحلة ربع النهائي في بطولات كأس العالم التي شارك بها في الأعوام 1954، 1962، 1970، 1986، 2002. وكان أفضل إنجاز آخر للفريق في البطولة العالمية عندما بلغ المربع الذهبي في مونديال 1990 بإيطاليا، لتكون المرة الوحيدة التي يبلغ فيها المربع الذهبي للبطولة خارج أرضه. وأصبح خروج المنتخب الإنجليزي من دور الثمانية لبطولات كأس العالم أمرًا مألوفًا، رغم التوقعات الهائلة من الصحف البريطانية قبل كل مشاركة للفريق في البطولات الكبيرة. وشهد المنتخب الإنجليزي في مونديال جنوب أفريقيا 2010، أداءًا أقل من المستوى المعتاد من جانب «الأسود الثلاثة»، فبالكاد تأهلوا عن مجموعتهم إلى الدور الثاني بعد الفوز في مباراتهم الثالثة في المرحلة الأولى على سلوفينيا، قبل أن يتم إقصاؤهم على يد الماكينة الألمانية في دور الستة عشر.
