حذّرت منظمة الأغذية والزراعة بالأمم المتحدة «الفاو» من أن إقليم الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، يواجه عجزًا متناميًا في تلبية احتياجاته الغذائية، حيث يستورد حالياً أكثر من 50% من الحبوب التي تستهلكها بلدانه، ويعتمد على الواردات لتلبية احتياجاته الغذائية. وقال المدير العام لمنظمة «الفاو»، جوزيه غرازيانو دا سيلفا، السبت، عقب انعقاد الدورة ال32 للمؤتمر الإقليمي للمنظمة لمنطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، إنه من المرجح أن فاتورة الاستيراد الغذائي للإقليم ستنمو في المستقبل، ومعها سيتفاقم التعرض لصدمات أسعار الغذاء، مشيرًا إلى أن العديد من بلدان الإقليم فقدت ثقتها في السوق الدولية، بسبب إجراءات حظر الصادرات التي رافقت قفزات أسعار المواد الغذائية. ونبه «دا سيلفا» إلى أن إقليم الشرق الأوسط وشمال أفريقيا بات المنطقة الوحيدة، التي ستعجز خلال المستقبل المنظور عن إشباع احتياجاتها الغذائية، رغم التكنولوجيا والمعارف المتوافرة فعلياً في عالم اليوم. وكشف المدير العام لمنظمة «الفاو» عن أن الإقليم يعاني من عبء مزدوج لسوء التغذية، بالنظر إلى أن ما يقرب من ربع أطفال الإقليم مصابون بتقزم النمو، بسبب نقص التغذية المزمن، وفي الوقت ذاته فإن ربع سكانه يعانون من السمنة. وقال إن الإقليم قد يواجه أسوأ أزمات ندرة المياه عبر تاريخه خلال العقود المقبلة، إذ لا يكاد يملك 10% من موارد العالم المائية، بل ويتجه نصيب الفرد من توافر المياه على صعيد الإقليم إلى التراجع بنسبة 50% بحلول عام 2050 نتيجة للنمو السكاني، والتوسع الحضري السريع، وتغير المناخ، كذلك يتعرض ما يقرب من 90% من أراضي الإقليم للتدهور. وأوضح أنه على الرغم من أن التحديات التي يواجهها الإقليم هائلة بحق، لكن الفرص المتاحة أمامه هي كذلك أيضاً، فما زالت الزراعة تساهم بمتوسط مقداره 13% من الناتج المحلي الإجمالي إقليمياً، وتوفر فرص العمل والدخل لنسبة 38% من السكان النشطين اقتصادياً فيه.
