تتجه أنظار عشاق ومحبي كرة القدم في جميع أنحاء العالم مساء اليوم، السبت، صوب دولتي غينيا الاستوائية والجابون لمتابعة مباراة افتتاح منافسات كأس الأمم الإفريقية رقم 28 والتي تستضيفها الدولتان بتنظيم مشترك خلال الفترة من 21 يناير الحالي إلى 12 فبراير المقبل. وتستحوذ هذه البطولة على اهتمام كبير بعدما شهدت التصفيات المؤهلة إليها مفاجآت من العيار الثقيل أبرزها غياب المنتخب المصري الأول لكرة القدم "الفراعنة" عن هذه البطولة التي يحمل لقبها بسبب فشله في التأهل للنهائيات، ورغم ذلك سيظل صاحب الرقم القياسي في عدد مرات الفوز بها "سبع مرات" بينما أقرب منافسيه وهما منتخبا الكاميرون وغانا ولكل منهما 4 ألقاب. وتقام اليوم مباراة الافتتاح بين غينيا الاستوائية صاحبة الأرض والضيافة مع منتخب ليبيا في المجموعة الأولى وتعقبها مباراة في المجموعة نفسها ستجمع بين السنغال مع زامبيا. ومنذ انطلاق البطولة عام 1957 والتي كانت سببًا في تأسيس الاتحاد الإفريقي لكرة القدم "كاف" ويتربع الفراعنة على عرش البطولة برصيد 7 بطولات فازت بهم أعوام "1957 و1959 و1986 و1998 و 200 و2008 و2010" ويأتي في المركز الثاني في سجل الأبطال منتخب الكاميرون بحصوله على أربع ألقاب ويتساوى معه منتخب غانا ويأتي في المركز الثالث منتخبا نيجيريا والكونغو الديمقراطية ولكل منهما لقبان بينما حصلت 8 منتخبات على لقب البطولة مرة واحدة وهى منتخبات: تونس، جنوب إفريقيا، كوت ديفوار، الجزائر، المغرب، الكونغو، السودان، إثيوبيا.. وبالتالي لن يستطيع أي منتخب من المنتخبات المشاركة في البطولة وعددهم 16 فريقًا أن يتساوى مع رقم الفراعنة خاصة أن منتخب الكاميرون يغيب هو الآخر عن البطولة ويشارك فقط منتخب غانا الذي لديه الفرصة لرفع عدد مرات فوزه باللقب إلى 5 مرات وينفرد بالمركز الثاني خلف الفراعنة. يذكر أن البطولة تقام بالتنظيم المشترك بين دولتين للمرة الثانية فقط عبر تاريخها حيث سبق لغانا ونيجيريا أن استضافتا البطولة بالتنظيم المشترك فيما بينهما عام 2000 وتشارك غينيا الاستوائية للمرة الأولى في النهائيات بينما تشارك الجابون للمرة الخامسة فقط.
