صرح الناطق الإعلامي الرسمي لزيارة بابا الفاتيكان فرنسيس إلى فلسطين، الأب جمال خضر، اليوم الثلاثاء، بأن الاستعدادات تتواصل على قدم وساق لزيارته المرتقبة إلى بيت لحم والقدس في 25 و26 مايو الجاري. لقاء البابا سيكون بالتنسيق بين لجان البطريركية اللاتينية واللجنة الرئاسية العليا التي شكلتها دولة فلسطين لتنظيم الاستقبال. وأشار الأب خضر إلى أن ساحة المهد تشهد أعمالاً مكثفة لبناء المنصة الخاصة بالقداس الذي سيترأسه البابا بمشاركة أكثر من 10 آلاف من المؤمنين المسيحيين، وبحضور الرئيس الفلسطيني محمود عباس أبومازن، الذي يولي أهمية كبيرة لهذه الزيارة، وكذلك عدد من القيادات الفلسطينية. وأشار إلى أن البابا سيلتقي عقب انتهاء القداس مع 5 عائلات فلسطينية تعيش صعوبات وألم، وتمثل أسر الشهداء والأسرى وذوي الاحتياجات الخاصة، إلى جانب عائلة من قطاع غزة. وأوضح أن زيارة فرانسيس إلى الأرض المقدسة تُعد الزيارة الرسمية الأولى المقررة خارج إيطاليا، مما يدل على أهمية هذا الحج الديني للبابا على الصعيد الروحي بدرجة أساسية، وعلى الصعيدين الإنساني والسياسي.