أظهرت دراسة حديثة أن قلة النوم الشديدة أو المزمنة تؤثر على الجهاز المناعي تأثيرا مشابها للتوتر الجسدي، حيث وجد الباحثون أن فقدان النوم يحفز إنتاج خلايا الدم البيضاء والمعروفة بالخلايا الحبيببة، خاصة أثناء الليل. وأوضح الباحثون أن هذه الخلايا الحبيببة تتفاعل مباشرة نتيجة التوتر الجسدي الناتج عن فقدان النوم وتسبب استجابة الجسم مباشرة لهذا التوتر. وأوضح الباحثون أن هذه الخلايا الحبيببة تتفاعل مباشرة نتيجة التوتر الجسدي الناتج عن فقدان النوم وتسبب استجابة الجسم مباشرة لهذا التوتر. أجريت الدراسة على 15 متطوع من الرجال صغار السن ممن يتمتعون بصحة عامة جيدة، حيث طلب منهم النوم لمدة 8 ساعات يوميا لأسبوع كامل، ومن ثم طلب منهم البقاء مستيقظين لمدة 29 ساعة متواصلة، و قد قام الباحثون بتتبع تعداد خلايا الدم البيضاء للمتطوعين خلال الفترتين ومن ثم مقارنتهما. وجد الباحثون أن خلايا الدم البيضاء أظهرت فقدان في نظمية الليل والنهار وأيضا زيادة خلال فقدان النوم. أظهرت دراسات سابقة أن فقدان النوم ارتبط بالإصابة بالأمراض بما في ذلك السمنة والسكري وارتفاع ضغط الدم. واقترحت دراسات سابقة أن فقدان النوم المزمن هو عامل للإصابة بضعف الجهاز المناعي. وأظهر الباحثون أنه يجب إجراء المزيد من الدراسات للبحث في كيفية مساهمة فقدان النوم بالإصابة ببعض الأمراض.