قال مسؤول روسي يوم الأربعاء إن جازبروم الروسية قد توقع اتفاق غاز تاريخيا مع الصين الشهر القادم مما يشير إلى إحراز تقدم صوب صفقة قد تعزز جهود موسكو للتوجه شرقا لتفادي العقوبات الغربية. وتبذل موسكو جهودا حثيثة لإبرام الاتفاق بعد محادثات لعشر سنوات على الأقل وهو ما سيكون انتصارا للرئيس الروسي فلاديمير بوتين الذي حذر الغرب من أن محاولات عزل روسيا بسبب ضم القرم ستعود بنتائج عكسية. وقال أركادي دفوركوفيتش نائب رئيس الوزراء في تصريحات نشرت يوم الأربعاء أثناء زيارة إلى الصين إن جازبروم والصين تقتربان من اتفاق سيمهد الطريق لبناء خط أنابيب لنقل 38 مليار متر مكعب من الغاز سنويا. ونقلت عنه وكالة إتار تاس للأنباء قوله "بخصوص عقد غاز جازبروم يقترب الجانبان من اتفاق ... المسألة الوحيدة الباقية هي ... السعر" مضيفا أن الجانبين سيبحثان تفاصيل العقد يوم الأربعاء. وقال "نأمل بالفعل أن يجري توقيع العقد في مايو أيار." وتشحن روسيا نحو 16 بالمئة من صادراتها من الخام إلى آسيا لكن إمداداتها من الغاز لتلك المنطقة محدودة وتقتصر على الغاز المسال. وسيساعد الاتفاق جازبروم على الحد من اعتمادها على تصدير الغاز إلى أوروبا التي تحصل على نحو ثلث حاجاتها منه في شكل إمدادات روسية يأتي معظمها عبر الأراضي الأوكرانية.