اسمه بالكامل أحمد حافظ مظهر، من أصل شركسي، ولد يوم 8 أكتوبر عام 1917 في حي العباسية في القاهرة، وتخرج في الكلية الحربية عام 1938 مع الرئيسين أنور السادات وجمال عبدالناصر، واشتهر عقب التحاقه بالفن باسم أحمد مظهر. عقب تخرجه فى الكلية الحربية التحق بسلاح المشاة وسلاح الفرسان وتدرج حتى تولى قيادة مدرسة الفروسية وشارك في حرب فلسطين عام 1948. وفي لقاء من ذاكرة ماسبيرو مع الإعلامي طارق حبيب في برنامج من «الألف للياء» قال الفنان أحمد مظهر: «والدي توفى في سن مبكرة من طفولتي، لكنه غرس في أشياء ظلت في حياتي حتى الآن، وكان من أصحاب الأملاك ويجيد ركوب الخيل والرماية باحتراف». وأكد «مظهر» أنه فشل في تعليم أبنائه الصفات والعادات التي غرسها والده فيه وهو صغير، لافتا إلى أن لديه ابن يدعى شهاب، يعمل معيدا في كلية الهندسة ويجيد فن الزراعة جيدا بجانب عمله في الهندسة، ويعمل على تربية النباتات النادرة في الأرض الزراعية، ولديه أيضا ثلاث بنات، منهم توأم، موضحا أن تربية الأجيال الحالية يختلف تماما عن الأجيال القديمة في الزمن الجميل. وأردف أن تصرفاته في فيلم «الأيادي الناعمة» تختلف تماما عن الواقع، وأنه كان يطلق علية لقب «البرنس» داخل الكلية الحربية لوسامته وأخلاقه وانضباطه في كل شيء، بجانب ثقافته في شتى مجالات الحياة، حيث كان الكثير من طلاب الكلية يتعلمون منه أشياء كثيرة، موضحا أنه يتمتع بطلاقة في التحدث بعدة لغات أجنبية، وكان عضوا مؤسسا في جميعة الحرافيش، التي يرأسها الكاتب الكبير نجيب محفوظ وكانت تضم صفوة كبيرة من الكتاب والفنانين والصحفيين.