أكد دييجو أرماندو مارادونا، أسطورة كرة القدم الأرجنتينية، أنه كان بإمكانه الفوز بجائزة الكرة الذهبية، أكثر من كريستيانو رونالدو، مهاجم ريال مدريد الإسباني، وليونيل ميسي مهاجم برشلونة الإسباني. وكانت جائزة الكرة الذهبية، تُمنح للاعبين من أصل أوروبي فقط، حتى عام 1995، وقد نالها مارادونا مرة واحدة، بشكل شرفي، في حين حصدها كل من كريستانو وميسي، خمس مرات. وسخر مارادونا من تصريحات النجم البرتغالي، كريستيانو رونالدو، التي اعتبر فيها نفسه "الأفضل في التاريخ". وقال مارادونا: "إذا كان كريستيانو الأفضل في التاريخ، فماذا تكون أنت؟"، قال مارادونا: "لذلك أقول، قولوا له ألا يمزح"، معتبرا أن الأفضل بالنسبة له، قد يكون نجم الفريق الملكي الراحل، ألفريدو دي ستيفانو، أو الهولندي يوهان كرويف، نجم برشلونة الراحل أيضا"، وفقًا لما ورد عن صحيفة "آس" الإسبانية. وعلى الرغم من ذلك، أكد أسطورة "راقصي التانجو"، أن كريستيانو يعد لاعبا "رائعا"، مشيرا إلى أن ما يميزه، هو أنه "حين يحتاج إليه الفريق، فإنه يلبي"، وأكد أنه "لا يوجد الكثير من اللاعبين، الذين يتمتعون بهذه الميزة، منذ كرويف". وعن نجم البارسا الحالي، الأرجنتيني ليونيل ميسي، وما ينقصه مقارنةً به، قال مارادونا: "إنها أمور لا تُشترى.. هذه أشياء تنبع من الداخل". وتابع: "ميسي لا يستطيع التحدث مع 20 لاعبا ليحفزهم، كما أفعل أنا هنا.. لو كان مكاني لتحدث بخجل، واكتفى بقول (هل لديكم أسئلة يا شباب؟)".