قبل ساعات من الإعلان عن اسم الفائز بالجائزة العالمية للرواية العربية "البوكر"، اشتعلت المنافسة بين السورية الدكتورة شهلا العجيلي، والكاتب الفلسطيني ربعي المدهون، اللذان ضمت روايتهما "سماء قريبة من بيتنا"، و"مصائر: كونشرتو الهولوكوست والنكبة". ورواية "سماء قريبة من بيتنا" ل شهلا العجيلي، تدور حول أحداث الثمانينيّات في سوريا، التي تشكّل ماضيًا مشتركًا يتحوّل إلى حبّ ناضج وعميق. تحكي الرواية من خلال دراميّة سقوط العائلات في كلّ من سورية، وفلسطين، والعراق، وصربيا، وفييتنام، عن كيفيّة تحويل الحروب لمفاهيم الهويّة، والوطن، وعن صناعة مصائر الجماعات البشريّة. أما رواية "مصائر: كونشرتو الهولوكوست والنكبة" لربعي المدهون، والتي تقع في أربعة أقسام، يمثل كل منها إحدى حركات الكونشرتو وحين يصل النص إلى الحركة الرابعة والأخيرة، تبدأ الحكايات الأربع في التوالف والتكامل حول أسئلة النكبة، وحق العودة إلى الوطن. جدير بالذكر أن القائمة القصيرة ل"البوكر" تضم 6 روايات، قامت لجنة التحكيم باختيارهم من ضمن 16 رواية حملتهم القائمة الطويلة وهم: رواية "عطارد" للكاتب محمد ربيع، رواية" سماء قريبة من بيتنا" للكاتبة شهلا العجيلي، رواية "نوميديا" للكاتب طارق البكري، رواية "مديح لنساء العائلة" للكاتب محمود شقير، رواية " مصائر: كونشرتو الهولوكوست والنكبة" للكاتب ربعي المدهون، رواية "حارس الموتي" للكاتب جورج يرق.