تسلم الجيش اللبناني، اليوم الخميس، ثلاث مروحيات عسكرية (هليكوبتر) من طراز (هيوي - 2) مقدمة من الولاياتالمتحدةالأمريكية. وأقيم الاحتفال بتسلم المروحيات في قاعدة (بيروت) الجوية في مطار رفيق الحريري الدولي (مطار بيروت الدولي)، بحضور القائم بأعمال السفارة الأمريكية في لبنان السفير ريتشارد جونز ونائب رئيس أركان الجيش اللبناني للتجهيز العميد الركن مانويل كرجيان ممثلا لقائد الجيش العماد جان قهوجي، وعدد من الضباط اللبنانيين والأمريكيين. وقال السفير جونز - في كلمة خلال حفل التسليم - إن هذه المروحيات الثلاث من طراز (هيوي-2) تمثل أحدث دفعة من معدات الولاياتالمتحدة المقدمة للجيش اللبناني، وتقدر قيمتها بأكثر من 26 مليون دولار، تثبت التزام واشنطن المستمر بدعم تحديث قدرات الجيش اللبناني الجوية وتحسين قدرة الجيش على نقل التعزيزات العسكرية بسرعة وكفاءة إلى مناطق التوتر البعيدة على طول الحدود لدعم معركة الجيش ضد الإرهابيين والمتطرفين". وأوضح أنه "مع إضافة هذه الطائرات الثلاث إلى أسطوله الجيش اللبناني الجوي، يكون الجيش اللبناني قد امتلك الآن تسعة مروحيات من طراز (هيوي-2)، متعددة المهام قدمتها الولاياتالمتحدة". واعتبر: إن عملية التسليم اليوم تثبت التزام الولاياتالمتحدة المستمر بضمان أن الجيش اللبناني لديه الدعم الذي يحتاجه ليكون المدافع الوحيد عن الأراضي اللبنانية، وهذا التزام طويل الأمد، منذ عام 2004. وأشار إلى أن واشنطن قدمت أكثر من 1، 3 مليار دولار من المساعدات الأمنية للجيش اللبناني، بما في ذلك التدريب والمعدات. وقال: "ليس لدينا أي خطط لإبطاء أو تغيير هذا المستوى من الدعم"، لافتا إلى أن أمريكا سلمت - مؤخرا - نظام أسلحة إضافي لأسطول الطائرات اللبناني ذات الأجنحة الثابتة، فضلا عن المزيج من الذخيرة كان الجيش اللبناني قد طلبها". وأضاف: "أن العلاقة الأمنية اللبنانية - الأمريكية لم تكن أبدا أقوى مما هي عليه اليوم، وذلك بسبب أسسها القوية من الشراكة والقيم المشتركة، الولاياتالمتحدة لديها ثقة مطلقة بالتزام وعزم وقدرة الجيش على الدفاع عن لبنان والدفاع عن الشعب اللبناني ضد التهديدات الإرهابية، لهذا السبب يوفر لكم الشعب الأمريكي الأسلحة والذخائر التي طلبتموها بشكل عاجل. وفيما يواصل الجيش اللبناني الدفاع عن لبنان، يمكنكم الإعتماد على الولاياتالمتحدةالأمريكية في مواصلة دعم احتياجات الجيش اللبناني". من جانبه، قال نائب الأركان اللبناني (ممثل قائد الجيش) إن قيادة الجيش اللبناني تؤكد أهمية هذه المساعدة التي نتسلمها اليوم، في إطار برنامج المساعدات الأمريكية المتواصلة. وأضاف "هذه المساعدة لا تقتصر على قيمتها العسكرية فحسب، بل أيضا على قيمتها المعنوية، التي تعبر عن تمسك الولاياتالمتحدةالأمريكية بعلاقة الصداقة التي تجمعها بلبنان، وإيمانها الراسخ بدور الجيش اللبناني، كضمانة حقيقية لسيادة الوطن وحريته واستقلاله". وتابع: "إن لبنان يواجه خلال هذه المرحلة الدقيقة من تاريخه أكثر الاعداء خطورة، ألا وهو الإرهاب الذي بات في زمننا الحاضر، يشكل تهديدا شاملا لشعوب العالم قاطبة، سواء في أمنها واستقرارها أو في أنماط حياتها وثقافاتها، وذلك بفعل توسع حجمه وتنوع أساليب إجرامه، وامتلاكه للأسلحة والتقنيات الحديثة". وقال: "لقد أدرك الجيش اللبناني منذ البداية، أبعاد هذا الخطر وجسامة تأثيره على أمن الوطن ورسالته الحضارية، فسارع إلى مواجهته بكل حزم وقوة، مقدما التضحيات الجسام في سبيل ذلك، ومما لا شك فيه، أنه كان للدعم الذي قدمته الولاياتالمتحدةالأمريكية للجيش اللبناني ولا تزال، دورا مهما في رفع مستوى جهوزيته القتالية، وبالتالي قدرته على مواجهة التنظيمات الإرهابية وتحقيق الانتصارات عليها". وختم قائلا:"باسم قائد الجيش العماد جان قهوجي، أتوجه بخالص الشكر والإمتنان إلى الولاياتالمتحدةالأمريكية.
