أعلنت الصين أن موعد إطلاق مختبر الفضاء "تيانجونج 2"، في الربع الثالث من العام الحالي، في خطوة جديدة لتحقيق خطتها لإنشاء محطة فضائية، بحلول عام 2020 لإلحاقه بمركبة "شينزو-11" الفضائية، وفقا لشبكة CNN الأمريكية. وقال البيان الصادر عن مكتب برنامج الفضاء المأهول في الصين، إنه في حال نجاح عملية إطلاق مختبر الفضاء، فسوف يتم إلحاقه بالمركبة الفضائية والالتصاق بها، وسيكون على متنها رائدي فضاء صينيين. وقبل إجراء هذه العملية، فسوف تقوم الصين بتجربة صاروخها "مارش لونج 7"، والمقرر أن يحمل مركبة شحن إلى المختبر في مطلع 2017. وتشكل عملية إطلاق تيانجونج 1 و2 خطوة باتجاه مشروع إنشاء المحطة الفضائية، التي تسعى الصين تجهيزها بحلول عام 2020، وكان "تيانجونج 1" قد وصل إلى مدىه في سبتمبر 2011، حيث التصقت به مركبة لم يكن فيها رواد فضاء، قبل أن تلحق بها مركبتي فضاء بروادهما في عامي 2012 و2013. وصرفت الصين مبالغ مالية كبيرة في البحث والتدريب على تطوير برنامجها الفضائي، خلال العقود الأربع الأخيرة، ونجحت في إرسال أول رائد فضاء صيني إلى الفضاء عام 2003، ليحلق به 10 رواد آخرين فيما بعد.