يترأس اللواء أحمد عبدالله، محافظ البحر الأحمر، وفد المحافظة المشارك في الملتقى السياحي العربي الأول بالسعودية، ويرافق المحافظ لفيف من رجال الأعمال والمستثمرين بالمحافظة، حيث يشارك كل من منتجع سوما باي ومنتجع سهل حشيش، هذا إلى جانب مشاركة ممثلين عن كل الجهات المعنية والعاملة في القطاع السياحي داخل المحافظة. تأتي هذه الخطوة في إطار الخطة التي تقوم بها المحافظة في تنشيط السياحة العربية الوافدة، ودعما لجهود المبادرة التي أطلقها خادم الحرمين الشريفين نهاية العام المنقضي تحت عنوان "مليون زائر سعودي لمصر " بنهاية 2016. يذكر أن المحافظة شاركت في الكثير من الفعاليات السياحية العربية العام الماضي، على سبيل المثال المشاركة في سوق السياحة العربية بدولة الإمارات مارس 2015. يقام في مدينة الرياض الملتقى السياحى العربى الأول في السعودية، والذي يعقد على مدى يومى 15-16 يناير الحالي تحت اسم (ملتقى رواد صناعة السياحة والسفر) وستكون مصر هي ضيف شرف المعرض العام الحالي. تعتبر المنتجعات المصرية مقصدا هاما للسياحة العربية، حيث حصدت الغردقة جائزة أفضل مقصد عربي لعام 2014، بينما حصدت مدينة شرم الشيخ نفس الجائزة لعام 2015. وقال الخبير السياحى المصرى سامح سعد في تصريحات صحفية: إن الملتقى يقام تحت رعاية وزارة السياحة والتراث السعودية وتنظمه شركة الأوسط للأمير الدكتور سيف الإسلام بن سعود بن عبد العزيز آل سعود، بالتعاون مع وكيلها الحصري في مصر شركة "بيزنس ماتش" المتخصصة في إقامة المؤتمرات السياحية. وأضاف أن المعرض يقام تحت رعاية السفارة المصرية في الرياض وهيئة تنشيط السياحة المصرية التي يشارك رئيسها سامى محمود في الملتقى، إضافة إلى محافظتي البحر الأحمر وجنوب سيناء ووزارة الهجرة وشئون المصريين في الخارج. وأوضح أنه من المقرر أن يفتتح الأمير سلطان بن سلمان وزير السياحة والتراث السعودي هذا الحدث الهام لأنه أول ملتقي سياحي متخصص يخاطب الجمهور والشركات السياحية والفنادق يقام في مدينة الرياض ويساند مصر سياحيا. ولفت إلى أنه تم تخصيص جزء هام من المعرض ليستضيف عدد كبير من المنتجعات والشركات السياحية المصرية، مما سيعطى الفرصة للمجتمع السعودي في التعرف على الوجهات السياحية التي لم تقدم له من قبل، وعلى سبيل المثال مدينة الغردقة وسهل حشيش وسومة باى ومرسي علم والأقصر وأسوان والفنادق العائمة وشرم الشيخ. وأكد إن الملتقي يعد منصة مهنية فعاله للقاء كبار رواد القطاع السياحي في دول الخليج حيث تم التأكد من اشتراك العديد من الشركات والهيئات السياحية الرسمية في دول الخليج العربي. وأشار سعد إلى أنه يعد من أهم الفعاليات التي تساهم في دفع حركة السياحة إلى مصر قبل إجازة الربيع المدرسية في شهر مارس (10 أيام) وهي عطلة عائلية تبحث فيها العائلات عن مقصد خارج المملكة للسفر العائلي مما يحقق أعلى الفرص في التسويق السياحي لمصر. وشدد على أنه تم الإعداد لحملة موجهة في وسائل التواصل الاجتماعي قبل المعرض بأسبوعين ودعوة أشهر مدوني السفر والرحلات السعوديين والصحف السعودية اليومية ووكالات الأنباء العربية لتغطية هذا الملتقى الهام الذي سيحصل على أعلي تغطية إعلامية في المملكة عن المناطق السياحية. واعتبر أن الملتقى سيكون فرصة كبيرة لتسويق المقاصد السياحية المصرية واقناع جمهور الحاضرين بالمزايا التي يبحث عنها السائح العربي أو المصري المقيم في المملكة مما سيوجه تفكيره لزيارة المناطق السياحية، ووضعها على الخريطة السياحية للسوق السعودي.