يعتبر فقر الدم أحد المشاكل الصحية وأخطرها حول العالم، لا سيما أن هناك أكثر من 700 مليون في العالم يعانون من انخفاض معدل هيموجلوبين الدم، الناتج عن نقص الحديد في الغذاء المتناول يومياً، وتعد فئة النساء الحوامل والأطفال من أكثر الفئات عرضةً للإصابة بفقر الدم وخصوصاً في الدول النامية. أسباب فقر الدم الناتج عن نقص الحديد تتعدد مسببات نقص الحديد و تشمل : - قلة تناول الأغذية الغنية بالحديد مثل (الكبد واللحم الأحمر). - كثرة تناول الأغذية والمشروبات التي تحد من امتصاص الحديد. - تناول بعض أنواع الأدوية كالمضادات الحيوية ومضادات الحموضة. - ضعف الشهية واضطراب وظيفة الجهاز الهضمي، مثل عسر الهضم وخمول الأمعاء أو تقرحها، بالإضافة إلى الإمساك المزمن. - فقدان الدم بشكلٍ متكررٍ كما في الطمث عند النساء، أو أورام و تقرحات المعدة و الأمعاء، أو في حالة الإصابات ونزيف الأنف (الرعاف). - ازدياد حاجة الجسم للحديد عند الأطفال والمراهقين والحمل والولادة وبعدها، وكذلك عند الإرضاع. وبعد اتأكد من أن المريض مصابٌ بفقر الدم الناتج عن نقص الحديد، يتوجب البحث عن المشكلة المسببة لفقر الدم، وغالباً يكون السبب في قلة تناول الأطعمة الغنية بالحديد أو الإفراط بتناول معيقات امتصاصه. وللتعرف على أنواع الأطعمة الغنية بالحديد ويمكن تقسيمها كما يلي: أطعمةٌ غنيةٌ جداً بالحديد و تشمل: - الكبد - اللحم الأحمر - الدجاج - الأسماك - البيض - الحليب أطعمةٌ غنيةٌ بالحديد و تشمل: - الفواكه: مثل التفاح والأجاص والتمر والعنب والزبيب والمانجا. - الخضراوات: مثل الملوخية والسبانخ والملفوف والجرجير. - البقوليات: مثل العدس والفاصوليا والبازيلاء والحمص. - الحبوب: مثل القمح والشوفان والذرة وغيرها. أطعمة تساعد على امتصاص الحديد و تشمل: - الفواكه: مثل الجوافة والحمضيات (البرتقال، الليمون، الجريبفروت). - الخضراوات: مثل البندورة والباذنجان والجزر والفلفل الأخضر. أطعمة تعيق امتصاص الحديد فهي تشمل: - تناول بعض الأدوية التي تعيق امتصاص الحديد مثل بعض المضادات الحيوية ومضادات الحموضة. - الإفراط بتناول الشوكولاته والأطعمة المحتوية على الكاكاو والقهوة. - شرب الشاي أو القهوة أو الكولا بعد الأكل مباشرة ، و بذلك ينصح بالإقلال من تناولها و تأجيلها إلى ساعتين بعد تناول الوجبات الرئيسية. وأخيراً، قد تستخدم أقراص الحديد لزيادة نسبة الحديد في الدم وذلك بوصفةٍ طبيةٍ، وينصح بتناولها على معدةٍ فارغةٍ صباحاً مع كأس من عصير البرتقال أو الأجاص لفترةٍ قد تصل 6 شهور، ومن الأعراض الجانبية تغير لون البراز إلى اللون الأسود مع اضطرابٍ المعدة والأمعاء مصحوباً بالإمساك، تصبغ الأسنان و بذلك ينصح بتنظيف الأسنان بعد أخذ العلاج مباشرةً، ومراجعة الطبيب المعالج باستمرار.