أعلنت قبرص رسميا استدراج عروض للتنقيب عن البترول قبالة سواحل الجزيرة الكائنة في البحر الابيض المتوسط رغم معارضة تركيا لهذه الخطوة ومطالبتها بالغائها. وتأتي الخطوة القبرصية بعد يومين من اعلان انقرة اعتزامها التنقيب عن البترول والغاز في شرق البحر المتوسط الامر الذي اثار احتجاجات الحكومة القبرصية اليونانية. وتغطي العروض منطقة مساحتها نحو 70 الف كيلومتر مربع قبالة سواحل جزيرة قبرص المقسمة الي شطرين منذ عام 1974 يوناني في الجنوب وتركي في الشمال الذي أعلنت فيه جمهورية شمال قبرص التركية ولم تعترف بها سوي أنقرة. وقالت الجمهورية القبرصية ان خمس شركات بترول عالمية اجرت اتصالات مع حكومتها للحصول علي معلومات حول احتياطيات البترول والغاز المحتملة قبالة جزيرة قبرص. واثارت خطوة حكومة نيقوسيا توترا مع انقرة التي اعتبرت بنودها مسيئة لحقوق الشطر الشمالي من قبرص. وتشير تقديرات الي ان احتياطيات البترول والغاز قبالة جزيرة قبرص قد تبلغ ما قيمته 400 مليار دولار وهو مبلغ يضاعف اجمالي الناتج الوطني عشرين مرة. ووقعت قبرص اتفاقا مع لبنان في 17 يناير الماضي برسم الحدود البحرية بين البلدين لتسهيل عمليات تنقيب محتملة عن البترول والغاز، كما وقعت اتفاقا مماثلا مع مصر في العام الماضي، ولكن تركيا طلبت تجميد الاتفاقين معتبرة انهما يمسان حقوق جمهورية شمال قبرص التركية. ودعت تركيا قبرص الي الغاء استدراج عروض التنقيب عن البترول معتبرة انها تنتهك الحقوق المشتركة لشطري الجزيرة.