تتواصل الإثارة في التصفيات الأوروبية المؤهلة لمونديال 2026، إذ تحمل الجولة المقبلة عدداً من المواجهات الحاسمة التي قد تُعيد رسم ملامح المنافسة على بطاقات العبور إلى النهائيات. في قمة المجموعة التاسعة، يحلّ منتخب النرويج متصدر الترتيب برصيد 21 نقطة ضيفاً ثقيلاً على نظيره الإيطالي صاحب المركز الثاني ب 18 نقطة، في لقاء قد يحدد بشكل كبير هوية بطل المجموعة، المنتخب الإيطالي يدخل المواجهة باحثاً عن الفوز لتضييق الخناق على المتصدر، خاصة بعد انتصاره في الجولة الثامنة على مولدوفا بهدفين دون رد، ما أعاده بقوة إلى دائرة الصراع. اقرأ أيضا| المنتخب الكرواتي يتأهل إلى كأس العالم 2026 في المقابل، يخوض المنتخب النرويجي المواجهة وهو على بُعد خطوة واحدة من إنهاء غياب دام 28 عاماً عن الظهور في كأس العالم، وذلك بعد فوزه العريض على إستونيا بنتيجة 4–1، ليقترب «الفايكنج» من صنع إنجاز تاريخي طال انتظاره. وفي المجموعة السادسة، ينتظر منتخب البرتغال اختبار مصيري عندما يستقبل نظيره الأرميني، «برازيل أوروبا» يدخلون اللقاء وهم في صدارة المجموعة برصيد 10 نقاط، مع رغبة في توسيع الفارق عن المجر الوصيفة التي تلاحقهم بفارق نقطتين فقط، أما أرمينيا، صاحبة الثلاث نقاط في ذيل الترتيب، فتسعى للخروج بنتيجة إيجابية رغم صعوبة المهمة. أما في المجموعة الرابعة، وبعد أن ضمن منتخب فرنسا تأهله رسمياً إلى كأس العالم عقب فوزه الكبير على أوكرانيا برباعية، يرحل «الديوك» لمواجهة أذربيجان متذيلة الترتيب بنقطة وحيدة، ويتصدر الفرنسيون المجموعة برصيد 13 نقطة، متقدمين بفارق ست نقاط عن أيسلندا أبرز الملاحقين.