قوة الفضاء الأمريكية تعتمد صاروخ فولكان سنتور لإطلاق مهام الأمن القومي

منحت قوة الفضاء الأمريكية، ترخيصًا لصاروخ "فولكان سنتور" الجديد من تحالف الإطلاق المتحد (ULA)، لإطلاق مهمات الأمن القومي.
ويُضاعف هذا الخبر، الذي أعلنته قوة الفضاء يوم الأربعاء (26 مارس)، عدد مُزودي خدمات الإطلاق الفضائي للأمن القومي (NSSL) ، علما بأن تحالف الإطلاق المتحد هذا، يضم سبيس إكس في هذه المجموعة المُختارة.
وصرحت العميد كريستين بانزينهاغن، المديرة التنفيذية لبرنامج الوصول الفضائي في قوة الفضاء، في بيانٍ مُرسل عبر البريد الإلكتروني يوم الأربعاء: "يُعد ضمان الوصول إلى الفضاء وظيفةً أساسيةً لقوة الفضاء وعنصرًا بالغ الأهمية للأمن القومي، يُعزز ترخيص فولكان قدرة الإطلاق والمرونة والمرونة التي تحتاجها أهم أنظمة الفضاء في بلادنا".
اقرأ أيضا قوة الفضاء الأمريكية تُقصي «أستريون» من برنامج «GPS»
وتعمل شركة ULA على اعتماد صاروخ Vulcan Centaur لمهام NSSL منذ عام 2016، عندما وقّعت الشركة اتفاقية بهذا الشأن مع القوات الجوية الأمريكية.
وكان صاروخ Vulcan لا يزال في مرحلة التطوير آنذاك؛ وكان صاروخ ULA القوي والمتطور للمستقبل، والبديل المُتوقّع لصاروخ Atlas V العريق الذي أنتجته الشركة.
وأطلس V، الذي طُرح لأول مرة عام 2002، نفّذ العديد من عمليات الإطلاق لأغراض الأمن القومي لصالح الحكومة الأمريكية على مر السنين؛ وقد حلّّق في مهمته الأخيرة ضمن NSSL في يوليو الماضي، ومن المتوقع أن يُحال إلى التقاعد في وقت لاحق من هذا العقد.