ارتقى القائد العسكري لكتائب القسام محمد الضيف إلى جانب أربعة من قادة الكتائب، وذلك وفق ما أُعلن بشكل رسمي قبل قليل من قبل الناطق العسكري باسم الكتائب. وأعلنت كتائب القسام، الجناح العسكري لحركة المقاومة الفلسطينية "حماس" استشهاد قائد هيئة أركان كتائب القسام محمد الضيف إلى جانب عددٍ من القادة العسكرين في الكتائب. وبذلك انتهت حالة من الجدل حامت حول مصير محمد الضيف، منذ ان أعلنت إسرائيل في مطلع أغسطس/ آب الماضي اغتيال الضيف دون أي تأكيد رسمي آنذاك من حركة حماس أو جناحها العسكري كتائب القسام. وقال أبو عبيدة، الناطق باسم كتائب القسام، "بكل آيات الشموخ والكبرياء والافتخار، وبعد استكمال كل الإجراءات اللازمة والتعامل مع كل المحاذير الأمنية التي تفرضها ظروف المعركة والميدان، وبعد إجراء التحقق اللازم واتخاذ كافة التدابير ذات الصلة، فإن كتائب الشهيد عز الدين القسام تزف إلى أبناء شعبنا العظيم، وإلى أمتنا، ولكل أنصار الحرية والمقاومة في العالم، استشهاد ثلة من المجاهدين الكبار والقادة الأبطال من أعضاء المجلس العسكري العام لكتائب الشهيد عز الدين القسام". وأكد أبو عبيدة استشهاد كلٍ من محمد الضيف، قائد هيئة أركان كتائب القسام، ومروان عيسى، نائب قائد أركان كتائب القسام، وغازي أبو طماعة، قائد ركن الأسلحة والخدمات القتالية، ورائد ثابت (أبو محمد)، قائد ركن القوى البشرية، ورافع سلامة، قائد لواء خان يونس. وقال أبو عبيدة إنه "بعد استشهاد القادة مجاهدونا استبسلوا أكثر وأكثر وزادت دافعيتهم للقتال أكثر، فنحن نقاتل عن عقيدة والقائد يخلفه ألف قائد".