أتمت الهند بنجاح عملية إطلاق صاروخها الثالث من نوع SSLV، والذي وضع قمر المراقبة الأرضية EOS-08 في مداره. الإطلاق تم في تمام الساعة 11:47 مساءً بتوقيت شرق الولاياتالمتحدة، 15 أغسطس (0347 UTC 16 أغسطس) من مركز ساتيش داوان للفضاء. صاروخ Small Satellite Launch Vehicle (SSLV)، الذي يمتد طوله إلى 34 مترًا، انطلق محملاً بالقمر التجريبي EOS-08، ووصل به إلى مدار دائري على ارتفاع 475 كيلومترًا وبميل 37 درجة. انفصل القمر عن المرحلة العليا بعد 816 ثانية من الإطلاق. يتكون صاروخ SSLV من ثلاث مراحل صلبة ومرحلة دفع سائلة تُسمى وحدة تقليم السرعة (VTM). ووفقًا لرئيس منظمة الأبحاث الفضائية الهندية (ISRO) S. Somanath، فإن "الرحلة التطويرية الثالثة لصاروخ SSLV، SSLV-D3، مع القمر EOS-08، قد نجحت بنجاح." وأكد أن الصاروخ وضع القمر في مدار دقيق كما كان مخططًا. بإتمام عملية تطوير SSLV، أصبحت التكنولوجيا جاهزة للتحويل إلى الصناعة الهندية، مما سيسهم في الإنتاج التسلسلي والتشغيل الفعّال للصاروخ. تم تصميم SSLV ليكون منخفض التكلفة وسريع التحضير ومرنًا في حمل الأقمار الصناعية المتعددة مع الحد الأدنى من البنية التحتية اللازمة للإطلاق. تجدر الإشارة إلى أن الرحلة الأولى لصاروخ SSLV في أغسطس 2022 قد فشلت بسبب عطل في المرحلة العليا، بينما كانت الرحلة الثانية في فبراير 2023 ناجحة. اقرأ أيضا| «الفضائية الأمريكية» توسع شبكة الدفاع الصاروخي عبر الأقمار الصناعية في مدار الأرض المتوسط أقمار EOS-08 والمهمات المستقبلية يتميز قمر EOS-08 بوزنه البالغ 175.5 كيلوغرامًا وهو مبني على قاعدة الأقمار الصغيرة Microsat/IMS-1 من ISRO. يحمل القمر حمولتين أساسيتين: حمولة الأشعة تحت الحمراء البصرية (EOIR) وحمولة نظام الملاحة العالمي (GNSS-R) لمراقبة الأرض والجو. ستستخدم بيانات EOIR في تطبيقات متعددة تشمل المراقبة الفضائية، ورصد الكوارث، ومراقبة البيئة، والكشف عن الحرائق، ورصد النشاط البركاني. بينما تستخدم تقنية GNSS Reflectometry في جمع الإشارات المنعكسة من سطح الأرض لمراقبة المحيطات والأراضي والأسطح الجليدية، وحالة الرياح، ورطوبة التربة، ومستويات البحر. كما حمل القمر أيضًا جهاز SiC UV Dosimeter الذي سيقوم بمراقبة الإشعاع فوق البنفسجي في مشروع Gaganyaan، وهو برنامج الفضاء البشري الهندي. بعد انفصال EOS-08، تم إطلاق القمر SR-0 DEMOSAT الذي يزن 0.2 كيلوغرام لصالح شركة Space Kidz India إلى نفس المدار. اقرأ أيضا| أقمار صناعية صغيرة أثقل وزنًا تثقل توقعات السوق كان هذا الإطلاق هو الثالث للهند في عام 2024، بعد إطلاق قمر XPoSat لعلم الفلك بالأشعة السينية في يناير، والقمر INSAT-3DS للأرصاد الجوية في فبراير. الهند أعلنت عن خططها لإطلاق ما يصل إلى 30 مرة خلال فترة 15 شهرًا، بما في ذلك عمليات الإطلاق تحت المدارية والتجارية. من المتوقع إجراء أول رحلة تجريبية غير مأهولة لمشروع Gaganyaan في النصف الثاني من العام، بينما من المنتظر أن يطلق صاروخ PSLV الأقمار الصناعية Proba-3 لتشكيل الطيران لوكالة الفضاء الأوروبية (ESA) في الربع الأخير من العام.