العثور على سم من ورق التواليت في الحيتان القاتلة المهددة بالانقراض

وجدت الدراسة أن الحيتان القاتلة المقيمة في الجنوب قبالة كولومبيا البريطانية تظهر مستويات مقلقة من مادة 4NP الكيميائية المستخدمة في ورق التواليت.
اكتشف باحثون كنديون مستويات عالية من "مادة كيميائية للأبد"، تُستخدم في صناعة ورق التواليت، في أجساد الحيتان القاتلة المهددة بالانقراض ، مما أثار مخاوف من أن المادة السامة قد تزيد من إلحاق الضرر بها.
أعلن باحثون في كولومبيا البريطانية أنهم اكتشفوا المادة الكيميائية 4-نونيلفينول، أو 4NP ، في 12 حوتًا قاتلًا قاموا بدراستها. غالبًا ما تستخدم 4NP في معالجة اللب والورق ولكنها توجد أيضًا في الصابون والمنظفات ومعالجة المنسوجات.
يمكن للمادة الكيميائية أن تدخل المحيط من محطات معالجة النفايات أو الجريان السطحي الصناعي. نظرًا لأن الحيتان القاتلة، أو الأوركا ، تقع على قمة السلسلة الغذائية ، فإنها غالبًا ما تبتلع كائنات أصغر ملوثة بالمادة الكيميائية - وهي ظاهرة تُعرف باسم التضخم الحيوي ، مما يجعل حيتان الأوركا من بين أكثر الحيتان تلوثًا في العالم.
كجزء من الدراسة، أخذ الباحثون عينات من عضلات الهيكل العظمي والكبد لأوركاس التي تعيش على طول الساحل الجنوبي الغربي لكولومبيا البريطانية. كان من الأمور ذات الأهمية الخاصة النمط البيئي المقيم في الجنوب من الحيتان القاتلة ، وهو حوت مهدَّد بتضاؤل الإمدادات الغذائية ، وزيادة حركة الملاحة البحرية ، وارتفاع درجة حرارة المياه ، والتلوث الكيميائي.
"هذا البحث هو جرس إنذار، سكان الجنوب هم من السكان المعرضين للخطر ويمكن أن تكون الملوثات تساهم في انخفاض عدد سكانهم، قال المؤلف المشارك الدكتور خوان خوسيه ألافا في بيان صحفي صادر عن جامعة كولومبيا البريطانية "لا يمكننا الانتظار لحماية هذا النوع".
مع القليل من الدراسة حول آثاره على الثدييات البحرية ، يُعرف 4NP بأنه "ملوث للقلق الناشئ".
حذر العلماء في ورقتهم البحثية من أنه تم فحص "عدد قليل جدًا" من الحيتان القاتلة بحثًا عن المواد الكيميائية السامة لاستنتاج نطاق التلوث.
لكن الخبراء مع ذلك قلقون من أن التركيزات العالية ل 4NP ، المشابهة لتلك الموجودة في الحيتان المدروسة ، يمكن أن تتفاعل مع الجهاز العصبي وتؤثر على الوظيفة الإدراكية وكذلك تؤثر على مستويات الهرمونات وتجعل الحيتان أكثر عرضة للإصابة بالأمراض.
من بين المواد الكيميائية الأخرى الموجودة في الحيتان تلك المصنفة على أنها ملوثات عضوية ثابتة - مواد ضارة بالحياة البحرية وتوجد على نطاق واسع في مواد تغليف الأغذية وأدوات الطهي.
درس الباحثون أيضًا انتقال الملوثات من الأم إلى الجنين في زوج واحد من الحيتان القاتلة المقيمة في الجنوب ، ووجدوا أن معظم الملوثات قد تم نقلها في الرحم وأن ما يقرب من 95 ٪ من 4NP تم نقلها من الأم إلى الجنين.