تغير المناخ وراء العواصف الشتوية في كاليفورنيا

أكد عدد من المسؤولين أن الأمطار الغزيرة حتى الآن تتماشى إلى حد كبير مع العواصف الماضية. لكن وتيرتها السريعة تختبر حدود البنية التحتية للدولة.
من المتوقع أن تضرب الأمطار الغزيرة ولاية كاليفورنيا يوم الأربعاء ومرة أخرى خلال عطلة نهاية الأسبوع لتكون ثالث ورابع عاصفتين كبيرتين في أقل من أسبوعين، مما يزيد من احتمالية حدوث المزيد من الارتباك في موسم تسبب بالفعل في حدوث فيضانات وتدفقات حطام. انقطاع التيار الكهربائي عن أجزاء من الولاية.
خلال عطلة نهاية الأسبوع، جاب رجال الإنقاذ المناطق الريفية في مقاطعة ساكرامنتو بحثًا عن أشخاص محاصرين في منازل أو سيارات. فشلت السدود بالقرب من نهر Cosumnes وأغرقت الطريق السريع.
الجانب المضيء هنا كما يراه المسؤولون، أن الأمطار الشتوية والثلوج توفر عادةً الكثير من المياه المستخدمة على مدار العام في ولاية كاليفورنيا، التي عانت عدة سنوات من الجفاف الشديد. ولكن عندما تكون هذه العواصف، التي تُعرف باسم أنهار الغلاف الجوي، شديدة بشكل خاص أو تجتاح في تتابع سريع، فإنها يمكن أن تضر أكثر مما تنفع، حيث توفر الكثير من المياه، وبسرعة كبيرة، بحيث يتعذر على خزانات الولاية والمستجيبين للطوارئ التعامل معها.
وأوضح مايكل أندرسون، عالم المناخ في ولاية كاليفورنيا، أن عواصف هذا الشتاء كانت حتى الآن متماشية إلى حد كبير مع العواصف الماضية باستثناء وتيرتها التي لا تهدأ.
تم تعريف هذه العواصف باسم نهر الغلاف الجوي نسبة إلى شكلها الطويل والضيق والكمية الهائلة من المياه التي تحملها. يميز علماء المناخ أيضًا أنهار الغلاف الجوي عن أنواع العواصف الأخرى بكمية بخار الماء التي تحملها. تشكل هذه الكميات الأساس لمقياس من خمس نقاط يستخدم لترتيب أنهار الغلاف الجوي من "ضعيفة" إلى "استثنائية".
مع استمرار الإنسان في حرق الوقود الأحفوري وتسخين الغلاف الجوي، يمكن للهواء الأكثر دفئًا الاحتفاظ بمزيد من الرطوبة. وهذا يعني أن العواصف في العديد من الأماكن، بما في ذلك ولاية كاليفورنيا، من المرجح أن تكون شديدة الرطوبة.
يدرس العلماء أيضًا ما إذا كان الاحترار العالمي قد يغير الطريقة التي تحمل بها الرياح الرطوبة حول الغلاف الجوي، مما قد يؤثر على عدد أنهار الغلاف الجوي التي تجتاح كاليفورنيا كل عام ومدة استمرارها. لكنهم لم يتوصلوا بعد إلى استنتاجات حاسمة
ومدي تأثر الأنهار في الغلاف الجوي بشكل كبير على الطقس وإمدادات المياه في كاليفورنيا. التي تسبب هطول أمطار غزيرة في الولاية وتغذي أكبر الفيضانات. لكنها تتسبب أيضًا في جزء كبير من خروقات السدود وتدفقات الأنقاض في الولاية.
وتشير الدراسات إلى أن نهرا واحد في الغلاف الجوي كافيًا لإغراق المنازل وخطوط الكهرباء وجرف سفوح التلال والطرق السريعة. ولكن عندما تجتاح الشاطئ عدة مرات في غضون أيام أو أسابيع، كما حدث هذا الأسبوع، يتضاعف الضرر المحتمل.
قد لا تتمكن التربة المشبعة بالفعل بمياه الأمطار من امتصاص المزيد، مما يؤدي إلى حدوث فيضانات وانهيارات أرضية. وتتسبب تدفق المياه باتجاه المجتمعات بصورة متكررة إلى نقطة الانهيار.
عندما تأتي العواصف الكبيرة واحدة تلو الأخرى، يصعب أيضًا على البنية التحتية توجيه كل تلك المياه إلى الأرض أو في الخزانات حيث يمكن الاحتفاظ بها في احتياطي لفصل الصيف الجاف.
لا يزال من غير الواضح كيف يمكن أن يؤثر الاحترار العالمي على احتمالية اصطدام الأنهار في الغلاف الجوي بولاية كاليفورنيا في مجموعات سريعة الحرائق. وجدت دراسة العام الماضي أنه في ما يقرب من أربع سنوات من أصل خمس سنوات بين عامي 1981 و 2019، كان نصف أو أكثر من جميع أنهار الغلاف الجوي التي أثرت على الولاية كاليفورنيا جزءًا من "عائلة" الأنهار في الغلاف الجوي، أو استعراض سريع للعواصف.
ومع ذلك، فإن القدرة المتزايدة للغلاف الجوي الأكثر دفئًا على الاحتفاظ بالرطوبة هي سبب كافٍ لمسؤولي كاليفورنيا للاستعداد لمزيد من أحداث الأمطار الكارثية اليوم وفي المستقبل، كما قال الدكتور سوين.
اقرا ايضا ريهام عفيفي خلال ندوة الأخبار: يجب على الحكومة دعم القطاع الصناعي بقوة