أصدرت وزارة الدفاع الأمريكية، في أوائل شهر نوفمبر الجاري، تقريرها الذي طال انتظاره حول "التطورات العسكرية والأمنية المتعلقة بجمهورية الصين الشعبية". ومع قائمته الطويلة للتقدم العسكري والأمني الصيني في السنوات الأخيرة، يمكن قراءة التقرير، بتفويض من الكونجرس، على أنه ينذر بظهور منافسة عسكرية خطيرة، يمكن أن تهدد بحرب كارثية، وفقًا لما نشر موقع nationalinterest. وفي حين أنه من الصحيح أن جهود الصين لزيادة قوتها العسكرية تطرح تحديات كبيرة، فإن قراءة البنتاجون فقط من منظور مواجهة شبيهة بالحرب الباردة، يتجاهل جوانب مهمة من القضية ويمكن أن تزيد الخطر عن غير قصد. وتكشف نظرة على بعض العناوين الرئيسية عن مشكلة نشرتها صحيفة نيويورك تايمز، ومنها "الصين يمكن أن تمتلك 1000 رأس حربي نووي بحلول عام 2030"، كما يقول البنتاجون، وأضافت صحيفة فوكس نيوز ، "مخزون الصين النووي الذي ينمو بوتيرة متسارعة ، سيكون لديه 1000 رأس حربي بحلول عام 2030: البنتاجون". ومع ذلك ، حجب تقرير البنتاجون الجديد المكون من 173 صفحة عناصر مهمة من الصورة وراء العناوين الرئيسية، فعلى سبيل المثال، ركزت معظم التحليلات الإعلامية للتقرير على التنبؤ بأن الصين يمكن أن يكون لديها ما يصل إلى 1000 رأس نووي بنهاية العقد، مقارنة بعدد الرؤوس الحربية، المقدرة بين 200 و 350 ، التي تمتلكها الآن. كما أغفل التقرير ذكر مخزون الولاياتالمتحدة الحالي البالغ 3800 سلاح نووي والمخزون الإجمالي، بما في ذلك الرؤوس الحربية المتقاعدة التي تنتظر تفكيكها ، ل 5500 سلاح نووي، وهكذا، حتى في ظل السيناريو الأكثر تشاؤماً الذي يمضي فيه الصينيون قدماً في برنامج أسلحتهم النووية، ستتمتع الولاياتالمتحدة بأكثر من ثلاثة إلى واحد على القوات النووية الصينية من حيث العدد، بل وأكثر أهمية من حيث تقنية. وعلاوة على ذلك، في حين أن بكين قد تكون لديها القدرة على بناء مخزونها من الأسلحة النووية، إلا أنه لا يزال من غير الواضح ما إذا كان القادة الصينيون قد اتخذوا القرار السياسي للمضي قدمًا في التوسع الأقصى المكلف للغاية لمجمع أسلحتهم النووية. كما يذكر التقرير، أن الصين، لديها أكبر قوة بحرية من الناحية العددية في العالم مع قوة قتالية إجمالية تبلغ حوالي 355 سفينة وغواصة. وقد يكون هذا الرقم صحيحًا إذا عدت زوارق القطر وحاملات الطائرات التي تعمل بالطاقة النووية في نفس العدد. ويشير مايكل أوهانلون من معهد بروكينجز إلى أن الولاياتالمتحدة لديها سفن أكبر بكثير وأكثر تطورًا من الصين، وقد تم بناء البحرية الصينية بشكل أساسي لمياهها الإقليمية، بينما تتمتع الولاياتالمتحدة بوجود وقدرات بحرية عالمية. اقترح أوهانلون أنه بالنظر إلى العد من زاوية أخرى، فإن البحرية الأمريكية لديها على الأقل ميزة ثنائية إلى واحد في الحمولة فوق الصين وعلى الأقل عشرة إلى واحد في القوة الجوية القائمة على الناقلات فوق الصين، بافتراض الصين، يمكنها تشغيل الطائرات بنجاح من سفنها على الإطلاق. كما فحص التقرير النمو الاقتصادي في الصين، والذي كان ملحوظًا في العقود الأخيرة وحول البلاد إلى قوة اقتصادية، لكن كتاب التقرير لم يتمكنوا من مقاومة المبالغة في تقدير التقدم الاقتصادي للصين، فقد واصلت بكين جهودها لدفع تنميتها الشاملة بما في ذلك استقرار نموها الاقتصادي. ويروي التحليل الأكثر وضوحًا لاقتصاد الصين قصة مختلفة، فقد وصف باحثان في معهد أمريكان إنتربرايز المحافظ يكتبان في فورين بوليسي الصين بأنها "قوة متراجعة"، وكتبا : "لقد فقد الاقتصاد الصيني قوته لأكثر من عقد انخفض معدل النمو الرسمي للبلاد من 14 % في عام 2007 إلى 6 % في عام 2019، وتشير الدراسات الدقيقة إلى أن معدل النمو الحقيقي يقترب الآن من 2 في المائة "، وإذا كانت الصين تستقر بالفعل، فهي تفعل ذلك عند مد وجزر منخفض. ولفت التقرير إلى أنه تم الفوز بالحرب الباردة على أساس قوة التحالفات والأسواق الحرة والقيم الديمقراطية، وليس فقط من خلال الإنفاق العسكري، لذا يجب أن تراعي الاستجابة السياسية الفعالة للحشد العسكري الصيني جميع جوانب الموقف، وليس فقط الأعداد المحتملة للأسلحة أو السفن النووية، وأن تستخدم جميع أدوات السياسة، وليس الجيش فقط.
