«جنرال شيرمان».. الشجرة الأضخم في العالم

«سيكوبا» تلك الحديقة التي تقع في ولاية كاليفورنيا، تضم داخلها مجموعة كبيرة من الأشجار الأكبر حجما على مستوى العالم.
«جنرال شيرمان» هو الاسم الذي يطلق على أكبر شجرة على وجه الأرض، التي يبلغ حجمها 1487 مترا مكعبا، ويقدر عمرها ب 2000 عام.
اقرأ أيضا| عمرها أكثر من 100 عام.. تعرف على أطول شجرة في العالم
توجد شجرة جنرال شيرمان في حديقة سيكويا الوطنية في ولاية كاليفورنيا بالولايات المُتحدة،، ويُعتقَد أنها في منتصف عمرها نظراً إلى أن عمرها 2000 عام وتعيش أكثر من 3.220 عاماً، ويمكن القول إنها ليست أكبر شجرة فقط وإنما هي أكبر كائن حي على الأرض، حيث يبلغ حجم «جنرال شيرمان» نحو 1.487م3.
وقد فقدت الشجرة فرعاً كبيراً من فروعها في عام 2006م، إلّا أن ذلك لم يغير من ترتيبها كأكبر شجرة في العالم، حيث تمّ حساب حجمها بناءً على حجم الجذع وليس عدد الفروع، وعلى الرغم من طولها الذي يصل إلى نحو 83.8م، إلّا أنها لا تدخل في تصنيف أطول شجرة في العالم؛ ذلك لأن أطول شجرة في العالم يبلغ طولها نحو 115.7م.
وتعد شجرة سيكويا العملاقة هي من فئة النباتات الصنوبرية دائمة الخضرة، يصل محيط جذعها إلى 31.1م، وقد زُرِعت العديد من أشجار سيكويا للزينة في أماكن مختلفة حول العالم منذ لحظة اكتشافها في منتصف القرن ال19، وعُثِر على أقدم شجرة منها في عام 1852م، وبعد اكتشاف غابات سيكويا العملاقة أصبحت شجرة سيكويا شجرة عصرية تتم زراعتها في أماكن مختلفة خارج نطاق انتشارها، ويذكر أنّ نمو أشجار السيكويا في المملكة المتحدة وفي أسكتلندا كان سريعاً.
أصل تسمية أشجار سيكويا
يعود سبب تسمية أشجار سيكويا بهذا الاسم إلى سيكوياه، وهو أحد الأمريكيين الأصليين، وتحديداً من قبيلة الشيروكي، عاش سيكوياه بين عامَي 1767-1843م، وأسّس نظام كتابة كامل لشعبه بهدف الحفاظ على ثقافة الشيروكي التي كانت مُهدَّدةً بالاندثار؛ بسبب تأثير الحضارة الغربية القوية، فتعلّم الآلاف من الأمريكيين الكتابة باستخدام النظام الشيروكي، ولا تزال هذه الأبجدية مستخدمةً حتى وقتنا الحاضر.
وفي عام 1847م قُدِّم لأوّل مرّة وصف علميّ نباتيّ لشجرة ريدوود الساحلية، واختار النباتي إندليشر اسم سيكويا لهذا النوع الجديد من الأشجار دون أن يذكر السبب، إلّا أنه شاع بعد ذلك أنّ هذه التسمية كانت تكريماً لسيكوياه، أمّا الاسم العلمي فقد تم اختياره ليكون سيكوادندرون .
أماكن انتشار أشجار سيكويا
زُرِعت أشجار سيكويا في العديد من المناطق المختلفة حول العالم منذ أن تمّ اكتشافها، فهي تنتشر في أمريكا الشمالية، وأمريكا الجنوبية، وأستراليا، ونيوزيلندا؛ ويعتمد نجاح زراعتها على تشابه مناخ المنطقة التي تُزرع فيها مع مناخ موطنها الأصلي في كاليفورنيا، فهي تنمو بشكل جيّد في الأماكن الرّطبة من أوروبا كالمملكة المتحدة، وفي أجزاء من كندا، وأستراليا، ونيوزيلندا، في حين أنّها لا تنمو بشكل جيّد في الأجزاء الشرقية من الولايات المتحدة الأمريكية، ولا تنمو على الإطلاق في المناطق الاستوائية أو المناطق الباردة جداً، كما في روسيا أو الأجزاء الشمالية من الدول الإسكندنافية، وبشكل عام فإن شجرة سيكويا لا تتحمل المناخ الحار، ولا تنمو في التربة القاحلة.
تنمو أشجار سيكويا في أمريكا الشمالية في شمال غرب المحيط الهادئ؛ من غرب ولاية أوريغون شمالاً إلى جنوب غرب كولومبيا البريطانية، وفي واشنطن «منطقة سياتل تحديداً»، ويُعدّ معدل نموها في هذه المناطق ناجحاً وسريعاً، وتنمو أشجار سيكويا في شمال شرق الولايات المتحدة الأمريكية بنجاح محدود ونمو بطيء؛ ويعود السبب في ذلك إلى المناخ الحار الذي يمكن أن يسبب الأمراض الفطرية للأشجار، مما يؤدي إلى عدم نجاح نموّها.
أما في أوروبا فتوجد أشجار السيكويا في الجُزر البريطانية بمعدل نمو سريع جداً، كما تنمو في اسكتلندا في الجزء الجنوبي الغربي منها، وفي إنجلترا في نيو فوريست، كما تنمو في شمال إيطاليا وجنوب فرنسا، ويمكن العثور عليها في سويسرا، وألمانيا، وبلجيكا، والدنمارك.
اقرأ أيضا| لمواجهة التغير المناخية.. عراقية تسعى لزراعة مليون شجرة
وتنمو أشجار سيكويا في أستراليا؛ حيث تم جلبها من الحدائق البريطانية وزراعة بذورها في الحدائق، مثل حدائق بالارت النباتية ، وحديقة جوبيلي في ديلسفورد، وحديقة كوك في ولاية نيو ساوث ويلز، كما تنمو في نيوزيلندا في جميع أنحاء الجزيرة الجنوبية منها، بالإضافة إلى عينات منها موجودة في كوينزتاون.
حقائق عن أشجار سيكويا
تتطلب شجرة سيكويا مناخاً محدداً لتنمو بشكل جيد، فهي تنمو بشكل طبيعيّ فقط في الشريط الضيق من غابات الصنوبر الموجود على المنحدرات الغربية لجبال سييرا نيفادا والذي يبلغ طوله 260 ميلاً تقريباً.
تعيش أشجار سيكويا أكثر من 3000 سنة.
يصل سمك لحاء شجرة سيكويا إلى 3 أقدام تقريباً.
يصل ارتفاع أعلى شجرة سيكويا إلى ارتفاع بناية مؤلفة من 26 طابقاً.
تحتل أشجار السيكويا العملاقة المركز الثالث بين الأشجار المعمرة؛ حيث تحتل المركزين الأول والثاني أشجارُ صنوبر البريستليكون والتي يصل عمرها نحو 5000 عامٍ، وأشجار أليرس المعروفة باسم فيتزرويا كوبرسويدس .
تعد أشجار سيكويا قوية جداً، كما أنها مقاومة للتعفن، ولها لحاء سميك يقاوم النيران والاحتراق، وتعود قوتها إلى وجود حمض التانيك في تركيبها.
ترتبط صلابة أشجار سيكويا بحجمها وعمرها ارتباطاً وثيقاً؛ فهي تعمّر بسبب قوّتها، وعلى عكس الثدييات فهي تستمرّ في النموّ دون توقّف مع تقدّمها في العمر. تتكاثر أشجار سيكويا بالبذور فقط؛ حيث تبقى البذور في المخروط 20 عاماً، ثم تتفتّح المخاريط وتسقط البذور في التربة؛ لتنمو الأشجار وتتكاثر منها.