رصد تغيير في مدار الكويكب «أبوفيس»

كشف فريق من علماء الفلك في جامعة هاواي، عن نتائج جديدة مهمة مرتبطة بالكويكب ( أبوفيس 99942) ، والذي من المتوقع اقترابه من كوكبنا في هذا القرن وما بعده (2029 و 2036 ومرة أخرى في عام 2068).
واكتشف الفريق (تأثير ياركوفيسكي) يمارس على الكويكب ( أبوفيس 99942) ، وهو ناجمًا عن دفعة صغيرة بسبب ضوء الشمس، وهذا مهم بشكل خاص للكويكب أبوفيس، لأنها تتعلق بإمكانية اصطدامة بالأرض في عام 2068.
واستخدم العلماء تلسكوب سوبارو البالغ 8.2 متر والذي يقع في ماونا كيا ، هاواي ، لعمل الأرصاد الجديدة، حيث يشير عملهم إلى أن الكويكب الذي يتراوح قطره بين 340 إلى 370 مترًا - ينجرف أكثر من حوالي 170 مترًا سنويًا عن موقعه في مداره.
ويتتبع العلماء حركة أبوفيس في السماء منذ أن اكتشافه في مرصد كيت بيك الوطني بالقرب من توكسون ، بولاية أريزونا ، في 19 يونيو 2004 ، وأصبح معروفا بأن اصطدام ابوفيس بالأرض غير ممكن خلال اقترابه عام 2029 ولكن يبقى سيناريو اصطدامه عام 2068 محتمل.
وفي السنوات الأخيرة، تمكن العلماء من اكتشاف وتعقب الكويكبات الصغيرة التي تمر بالقرب من الأرض،فعلى سبيل المثال، في 24 سبتمبر 2020 ، مر الكويكب 2020 SW على مسافة أقرب إلينا من أقمارنا الصناعية للأرصاد الجوية والتلفزيونية وكذلك الأقمار الصناعية الأخرى المتزامنه مع دوران الأرض ، والتي تدور حول كوكبنا على بعد حوالي 35,900 كيلومتر من سطح الأرض.
ما يعني بأن الكويكب 2020 SW كان على مسافة حوالي 7٪ من المسافة بين الأرض والقمر، ولكن يُقدر قطر الكويكب 2020 SW بحوالي 4.5 إلى 10 أمتار، وهو بذلك صغير جدًا مقارنة بالكويكب أبوفيس.
الكويكب أبوفيس سيكون في مسافة قريبة جدا مع الأرض في 13 أبريل 2029 حيث سيعبر من على مسافة 37,725 كيلومتر من كوكبنا ، أو حوالي 10٪ من مسافة بين الأرض والقمر، وهذه مسافة قريب جدًا بالنسبة لصخرة فضائية يزيد عرضها عن 340 مترًا، وسيكون هذا أقرب اقتراب لشيء بهذا الحجم معروف حاليًا، وسيكون أبوفيس مرئيًا للعين المجردة لعدة ساعات ، ومن المحتمل أن تغير جاذبية الأرض حالة دورانه حول نفسه.
على الرغم من استبعاد احتمال وقوع اصطدام الكويكب أبوفيس عامي 2029 و 2036 ، تشير النتائج الجديدة إلى أنه قد تكون هناك فرصة ضئيلة جدًا للاصطدام في أبريل 2068، وقد استبعدت الحسابات السابقة التي أجريت في عام 2016 احتمال الاصطدام عام 2068.
سيعرف العلماء بشكل أفضل قبل عام 2068 ما إذا كانت هناك أي فرصة لحدوث اصطدام أبوفيس، وستظهر نتائج المراقبة مرة أخرى قريبًا.
يخطط العلماء هذا العام والعام المقبل (ديسمبر 2020 وأبريل 2021) لدراسة الكويكب أبوفيس باستخدام تلسكوب (نيووايز) الذي يعمل بالأشعة تحت الحمراء التابع لوكالة ناسا، وهو نفس التلسكوب الذي اكتشف المذنب نيووايز الذي سطع صيف هذا العام 2020 .
ووفقاً لجمعية الفلكية بجدة، نظرًا لقصر مدته المدارية حول الشمس والتي تبلغ 323.6 يومًا فقط (أقل من سنة على الأرض) ، يمر الكويكب أبوفيس بالقرب من هذه المنطقة من النظام الشمسي في كثير من الأحيان وسيكون على مسافة بعيدة من الأرض في غضون بضعة أشهر فقط، ففي يوم 5 مارس 2021 ، سيمر الكويكب ابوفيس على مسافة 16,852,369 كيلومتر من كوكبنا، أي حوالي 44 ضعف المسافة إلى القمر.
من المتوقع في حينه أن يصل اللمعان الظاهري للكويكب أبوفيس إلى القدر (15 إلى 16) ، وهو خافت جدًا بحيث لا يمكن رؤيته في التلسكوبات الصغيرة ، ولكنه في متناول تلسكوبات قطرها 12 بوصة وأكبر ، وربما حتى تلسكوبات أصغر باستخدام كاميرات حساسة.
سيدرس العلماء أيضًا أبوفيس خلال تحليقه عام 2021 بأنظمة الرادار ، باستخدام مرصد جولدستون في كاليفورنيا، وإذا تم إصلاح مرصد اريسيبو بشكل كافٍ بحلول ذلك الوقت ، فستكون دراسات أبوفيس من هناك مهمة ، حيث سيوفر التلسكوب الراديوي في بورتوريكو اكتشافات أكثر تفصيلاً لهذا الكويكب.
ستعمل هذه الأرصاد للكويكب أبوفيس على تحسين معرفتنا بشكله ودورانه حول محوره ، وهذا سوف يساعد في تقليل عدم اليقين بمدار الكويكب الناتج عن تاثير ياركوفسكي.
الحدث الهام سيكون يوم الجمعة ، 13 أبريل 2029 حيث سيقترب أبوفيس كثيرًا بحيث يكون مرئيًا بالعين المجردة وحدها وهوو شيء يكاد لا يحدث مع الكويكبات، حيث سيصبح مرئيًا أولاً في نصف الكرة الجنوبي وسيبدو وكأنه نقطة ضوء تعبر السماء، وعندما سيكون في أقرب نقطة له من الأرض سيكون فوق المحيط الأطلسي.
سوف يتحرك بسرعة كبيرة لدرجة أنه يعبر المحيط الأطلسي في غضون ساعة فقط ، تشير الحسابات إلى أن أبوفيس سيصل إلى لمعانه الظاهري من القدر الثالث خلال هذا الاقتراب، ومن المتوقع أن يكون مشاهدا للعين المجردة من بعض مناطق أستراليا وغرب آسيا وأفريقيا وأوروبا.
مثل العديد من الكويكبات الأخرى ، تم تصنيف أبوفيس على أنه كويكب يحتمل أن يكون خطيرا من قبل مركز الكواكب الصغيرة التابع للاتحاد الفلكي الدولي.
جدير بالذكر أنه وفقًا لبعض التقديرات يحتمل ان كويكب بحجم أبوفيس يصطدم بالأرض مرة كل 80,000 سنة تقريبًا.
اقرا ايضا : علماء الفلك يلتقطون صورة مخيفة ل«سديم الجمجمة»