صرح رئيس الوزراء الروسي، ديميتري ميدفيديف، بأن هدف عمليات القوات الجوية الروسية في سوريا هو محاربة تنظيم " داعش " ، وليست حماية الرئيس السوري بشار الأسد. وأوضح ميدفيدف - في تصريحات أدلى بها السبت 17 أكتوبر - أن الشعب السوري وحده هو من يقرر من يكون رئيسه ، قائلا "غير صحيح أن هدف عملياتنا في سوريا هو حماية الرئيس بشار الأسد" ، وأشار إلى أن بلاده تعتمد في اللحظة الراهنة على شرعية الرئيس الأسد ، الذي اختاره الشعب السوري في الانتخابات. وقال رئيس الوزراء الروسي " إن موسكو لا تهتم بمن سيكون على رأس السلطة في سوريا" ، لفتا إلى أن المهم أن يكون شرعياً وقويا ، وليس من تنظيم "داعش" الإرهابي ، وكشف أن الأميركيين تعجبوا من اقتراح روسيا بعقد اجتماع روسي أمريكي مشترك بشأن حل الأزمة السورية. وأضاف :" يتعين على روسيا وأميركا وجميع الدول التي ترغب بحلول السلام في هذه المنطقة ، أن يكونوا مهتمين بأن الحكومة السورية القادمة ستكون جيدة ، وليس من المهم من سيترأسها" ، موضحا أن بلاده لا تريد أن تترأس "داعش" سوريا .