قال رئيس الوزراء الروسي، ديميتري ميدفيديف: إن "الشعب السوري وحده هو من يقرر من يكون رئيسه"، مؤكدًا أن هدف عمليات القوات الجوية الروسية في سوريا هو محاربة تنظيم "داعش"، وليست حماية الرئيس السوري بشار الأسد. وأوضح "ميدفيدف" في تصريحات أدلى بها اليوم السبت، "غير صحيح أن هدف عملياتنا في سوريا هو حماية الرئيس بشار الأسد". وأشار رئيس الوزراء الروسي إلى أن بلاده تعتمد في اللحظة الراهنة على شرعية الرئيس الأسد، الذي اختاره الشعب السوري في الانتخابات. كان رئيس الوزراء الروسي قد أعلن في وقت سابق أن هدف العمليات العسكرية الروسية في سوريا هو حماية الشعب الروسي من الإرهاب.