أعلن الدكتور أيمن فريد أبو حديد، وزير الزراعة واستصلاح الأراضى، اعتزام الحكومة استصلاح 18 مليون فدان صحراوية، بالتنسيق مع وزارة الموارد المائية والرى لزراعتها حتى عام 2030. وأشار إلى أن ذلك يعد التزاما من الحكومة بتنفيذ إستراتيجية الزراعة المصرية 2030، ومن أجل سد الفجوة الغذائية. وقال أبو حديد، في تصريحات له اليوم السبت، حول نتائج لقائه برجال الأعمال المصريين المستثمرين في مجال الزراعة، إنه يتوافر حاليا مقننات مائية لزراعة 340 ألف فدان جديدة من مساحة 3.4 مليون فدان تمثل المرحلة الأولى من هذه المساحات التى ستضاف للرقعة الزراعية المصرية. وكشف الوزير أن المركز الوطنى لاستخدامات أراضى الدولة اقترح سحب ولاية الأراضى من الهيئة العامة لمشروعات التعمير والتنمية الزراعية لعدم توافر مقننات مائية تكفى لزراعتها فى الوقت الحالي، على أن تخصص لها مساحات من الأراضى تباعا فى حالة توفير مصادر رى لها. ولفت إلى أن وزارة الزراعة رفضت المقترح وأصرت على استمرار ولاية هيئة مشروعات التعمير والتنمية الزراعية علي مساحة 18 مليون فدان حتى لو تم توفير المياه لها بعد عدة سنوات، خصوصا أن علوم تحلية مياه البحر فى تقدم مستمر لخفض تكلفتها بما يسمح باستخدامها فى الزراعة.