أكدت آخر تقاربر اليونيسف والمنظمة الدولية للهجرة أن قرابة ثلاثة أرباع الأطفال والشباب يتعرضون للإيذاء والاستغلال والاتجار بالبشر على طرق الهجرة عبر البحر الأبيض المتوسط، ويتم استهداف الأطفال من إفريقيا جنوب الصحراء أكثر من أي فئة أخرى، مما يشير إلى أثر التمييز والعنصرية. كما أشار التقرير إلى مواجهة المهاجرين واللاجئين الأطفال والشباب الذين يحاولون الوصول الى أوروبا مستويات مروعة من انتهاكات حقوق الإنسان، حيث أبلغ 77 % من أولئك المسافرين على طول طريق وسط البحر الأبيض المتوسط عن تعرضهم المباشر للإيذاء والاستغلال والممارسات التي قد تصل الى الاتجار بالبشر - كما ذكرت اليونيسف، والمنظمة الدولية للهجرة، ووكالة الهجرة التابعة للأمم المتحدة اليوم في تقرير جديد. وأظهر التقرير أن جميع المهاجرين واللاجئين يتعرضون لخطر كبير أثناء رحلات مروعة، وبأنه من الأرجح أن يتعرض الأطفال والشباب المتنقلون إلى الاستغلال والاتجار بالبشر بشكل أكبر من البالغين من عمر 25 سنة فما فوق: حيث يكاد يكون الضعف على طريق شرق البحر الأبيض المتوسط وبمعدل 13 في المائة على طريق وسط البحر الأبيض المتوسط. وصف أيمامو، الذي يبلغ من العمر 16 عاما وهو من الأطفال غير المصحوبين بذويهم من غامبيا، في مقابلة أجريت معه في ملجأ في إيطاليا، إكراهه على أشهر من العمل اليدوي المرهق من قبل المتاجرين بالبشر عند وصوله إلى ليبيا. " إن حاولت الهرب، يطلقون عليك النار.، وإن توقفت عن العمل، يضربونك. كنا مثل العبيد. وفي نهاية اليوم، يقومون بحبسك في الداخل." ويستند التقرير على شهادات 000 22 من المهاجرين واللاجئين، بما في ذلك 000 11 من الأطفال والشباب الذين أجرت المنظمة الدولية للهجرة مقابلات معهم. "والحقيقة المؤلمة هي أن الاعتداء، والضرب، والتمييز، والاتجار بالأطفال الذين ينتقلون عبر البحر الأبيض المتوسط قد أصبحت ممارسات عادية الأن" تقول أفشان خان المديرة الإقليمية والمنسقة الخاصة لأزمة اللاجئين والمهاجرين في أوروبا. "يتعين على زعماء الاتحاد الأوربي وضع حلول دائمة تتضمن مسارات هجرة أمنة وقانونية، وإنشاء ممرات حماية وإيجاد بدائل لاحتجاز الأطفال المهاجرين". وقال يوجينيو أمبروسي المدير الإقليمي للاتحاد الأوروبي والنرويج وسويسرا بالمنظمة الدولية للهجرة إنه بالنسبة للأشخاص الذين يغادرون بلادهم هربا من العنف وعدم الاستقرار أو الفقر، فإن عوامل شديدة دفعتهم الى الهجرة وجعلتهم يقومون برحلات محفوفة بالمخاطر وهم يعلمون بأنهم قد يضطرون إلى الدفع بكرامتهم، ورفاههم، وحتى بأرواحهم. وأضاف "بدون إنشاء المزيد من مسارات الهجرة المنتظمة، فإن غير ذلك من التدابير ستكون غير فعالة نسبيا. ويجب علينا أيضا تنشيط النهج القائم على الحقوق تجاه الهجرة، وتحسين أليات تحديد وحماية أشد الفئات ضعفا في جميع مراحل عملية الهجرة، بغض النظر عن وضعهم القانوني". كما يُظهر التقرير أيضًا، أنه في حين أن جميع الأطفال المتنقلين معرضون لخطر كبير، إلا أن المنحدرين من أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى أكثر عرضة للاستغلال والإتجار من أولئك القادمين من أجزاء أخرى من العالم: 65 في المائة مقارنة بنسبة 15 في المائة على طول الطريق الواقعة شرق البحر الأبيض المتوسط، و83 في المائة مقارنة بنسبة 56 في المائة على طول طريق وسط البحر الأبيض المتوسط. وقد تكون العنصرية أحد الأسباب الرئيسية الكامنة وراء هذا التفاوت. وتبين أيضًا أن الأطفال والشباب الذين يسافرون بمفردهم أو لفترات أطول، إضافة إلى أولئك الذين لديهم مستويات أدنى من التعليم، أكثر عرضة للاستغلال على أيدي المتاجرين بالبشر والجماعات الإجرامية خلال رحلاتهم. ووفقا للتقرير فإن طريق وسط البحر الأبيض المتوسط خطير بصفة خاصة، مع عبور معظم المهاجرين واللاجئين عبر ليبيا التي لا تزال تعاني من الفوضى والميليشيات والإجرام. في المتوسط، يدفع الشباب ما بين 1000 و5000$ دولار أمريكيا للرحلة ويصلون في كثير من الأحيان إلى أوروبا وهم مدينون، مما يعرضهم لمخاطر إضافية.