لا يقف النظام السورى بمفرده فى مواجهة المعارضة المسلحة فهناك مئات الفصائل والتشكيلات التى كونها بنفسه أو تلك التى كونتها ودعمتها بعض الدول الحليفة لنظام بشار والتى جاءت من مختلف الجنسيات والمذاهب وهى كالتالى:
فرع العمليات الخارجية التابع للاستخبارات الإيرانية، ويشرف عليه قاسم سليماني، رئيس جهاز الاستخبارات الإيراني، ويعتقد أنه يشرف على قيادة عمليات النظام فى سوريا. وقالت صحيفة ديلى ميل البريطانية إن هناك 50-70 من مقاتلى فيلق القدس يديرون الأنشطة فى سوريا بهدف جمع المعلومات الأمنية وإدارة المسائل اللوجيستية فى المعارك التى يخوضها النظام فى الحرب. ونقلت الصحيفة أن هناك أكثر من 10.000 عنصر من الحرس الثورى إضافة لعناصر فى النظامية «الباسيج» والمقاتلين المتحدثين بالعربية التابعين للميليشيات الشيعية العراقية.
يعتبر أقوى حليف للنظام السورى ومن أوائل القوى الخارجية التى شاركت فى مواجهة الثورة ضد نظام بشار، وبرغم مشاركته فى قمع الثورة السورية منذ انطلاقها فى 2011 إلا أن حزب الله لم يقر رسميًّا بمشاركته بالحرب إلا عند بدء معركة القصير فى مايو 2013. ففى مايو 2013 أعلن الأمين العام للحزب حسن نصر الله مشاركة الحزب فيما وصفه بدحر ما أسماه التمرد والإبقاء على نظام بشار الأسد، معلنًا أن «سوريا هى ظهر المقاومة وسندها، والمقاومة لا تستطيع أن تقف مكتوفة الأيدى وتسمح للتكفيريين بكسر عمودها الفقري. وبحسب تقارير صحفية، فإن عدد مقاتلى «حزب الله»، الموجودين فى سوريا، يصل إلى نحو 6 آلاف مقاتل، يوجدون فى معظم الجبهات المشتعلة.
قوات الدفاع الوطني
مجموعة عسكرية سورية قوامها أكثر من 100 ألف مقاتل، تم تنظيمها من قبل الحكومة السورية ومهمتها المساندة فى العمليات ضد المعارضة المسلحة، تعمل القوات فى دور مشاة، وتقاتل مباشرة ضد المعارضة على الأرض وتنفذ عمليات مكافحة التمرد بالتنسيق مع الجيش الذى يوفر لهم الدعم اللوجستى والمدفعي. وذكر موقع غلوبال سيكيورتى أن الهدف من تشكيل هذه القوات أيضا كانت إعفاء القوات الحكومية النظامية من مسئوليتها عن الأعمال العدوانية التى ارتكبتها، وفقا لصحيفة واشنطن بوست كان إنشاء هذه المجموعة ناجحاً، كما أنها لعبت دورا حاسماً فى تحسين الوضع العسكرى للقوات الحكومية فى سوريا من صيف 2012، عندما توقع العديد من المحللين أن سقوط نظام الأسد بات قريباً.
صقور الصحراء
فرع مسلح تابع للجيش العربى، تعتبر هذه القوات من نخبة العناصر المقاتلة فى سوريا ويقاتل فى صفوفها عناصر ذات خبرات عسكرية عالية وضباط وعناصر متقاعدة فى الجيش ومتطوعون من الشباب السورى ومن فئات عمرية متوسطة ما بين 25 و40 عاماً. ولدى قوات صقور الصحراء إمكانات وأسلحة متوسطة وعربات مصفحة، ورشاشات دوشكا ويؤازرها الجيش بالمدفعية عند اللزوم، لكنها مختصة فى نصب الكمائن وتنفيذ المهمات الخاصة الصعبة، وقد نفذت عدداً كبيراً من المهام القتالية عند الحدود العراقية والأردنية وشاركت مجموعة منها فى معارك فى منطقة كسب ومحطيها.
كتائب البعث
ميليشيا مدنية تتألّف من موالين لحزب البعث جميعهم من المسلمين السنة، يؤمنون بشدّة بعقيدة حزبهم ويعتبرون أنهم يحاربون من أجل بلادهم فى مواجهة إرهابيين أجانب ومحليين - إنهم قوميون مغالون بقوميتهم إذا صحّ التعبير. أنشئت هذه الكتائب فى مدينة حلب بعيد دخول الثوّار إليها وسيطرتهم على الجزء الأكبر من قسمها الشرقي، وقد نُشِرت كتائب البعث فى البداية لحراسة المبانى الحكومية والمنشآت الحيوية، إلا أن دورها تعزّز مع تزايد أعدادها وقوّتها. وذاع صيتها مع تحقيقها سلسلة من النجاحات فى العديد من مناطق القتال الأساسية، التى غطّت على انتصارات وحدات الجيش النظامي. يدينون بفاعليتهم فى المعارك إلى التدريب الذى يخضعون له بإشراف الحرس الجمهورى النخبوي، وكذلك إلى العقيدة التى تحرّكهم.
المقاومة السورية
مجموعة مسلحة موالية للحكومة السورية كانت تعرف سابقاً باسم الجبهة الشعبية لتحرير لواء إسكندرون فى إشارة إلى الأراضى الواقعة شمال غربى سوريا والتى اقتطعتها فرنسا أواخر ثلاثينيات القرن الماضى وأعطتها لتركيا لضمان انضمام الأخيرة إلى صف الحلفاء فى الحرب العالمية الثانية، تنتشر فى شمال غرب سوريا. ويقود المجموعة معراج أورال، وهو تركى علوى يحمل الجنسية السورية.
نسور الزوبعة
ميليشيا تابعة للحزب القومى السوري، الذى طالما كان له جناحه العسكرى فى لبنان وفلسطين، ويدعى المحافظة على وحدة وقومية سوريا الطبيعية. المسيحيون هم المكون الأساسى فى هذه الميليشيا ولا توجد إحصائيات محددة لأعداد المقاتلين ضمن هذه الميليشيا، إلا أنها نشرت صورًا تضمنت معارك لها فى محافظة حمص، ونشرت صورًا أخرى لعناصرها فى اللاذقية إبان معركة الأنفال. كان حضور ميليشيات الحزب السورى القومى سريًا إلى حد ما، لكنها منذ مطلع مايو 2014 الماضي، أصبحت تجاهر فى معاركها من خلال صفحتها التى أطلقتها على الفيس بوك بعنوان نسور الزوبعة، والزوبعة هى الشعار الذى يعتمده الحزب منذ تأسيسه على يد أنطوان سعادة بداية القرن الماضي.
جيش الموحدين
تنظيم مسلح يتوزع على مجموعات صغيرة، مدعومة من جيش النظام، تنشط فى السويداء ودرعا ودمشق ومناطق أخرى يوجد الدروز فيها، بالإضافة لنشاط واضح له بين صفوف قوات النظام العسكرية والأمنية. ويطلق عليه أيضا جيش أبو إبراهيم . هى مجموعة درزية مسلحة فى سوريا، أعلنت تلك الجماعة المسلحة عن نفسها عام 2013، وقد سماهم قائدهم وزعيمهم أبو إبراهيم باسم «جيش المسلمين الموحدين الدروز»، وقد شكلت الجماعة أصلا بادعاء الرد على الهجمات الموجهة على المدنيين الدروز.
فتح الانتفاضة
تنظيم فلسطينى منشق عن حركة التحرير الفلسطينية فتح، تأسس سنة 1983 يلعب دوراً محورياً فى قتال جبهة النصرة والتنظيمات المسلحة داخل مخيم اليرموك منذ منتصف 2012 بعد سقوط المخيم بيد قوات المعارضة السورية، لا سيما جبهة النصرة والجيش الحر، فضلا عن ذلك لعبت فتح الانتفاضة دورا مهما فى استعادة مخيم الحسينية القريب من مطار دمشق الدولى، حيث خاضت معركة اقتحام المخيم وطرد قوات المعارضة السورية منه، وحاليا فتح الانتفاضة تسيطر على مخيمى جرمانا والحسينية وتقود قوات الدفاع الوطنى هناك.
لواء أبو الفضل العباس
مجموعة شيعية مسلحة تأسست فى 2012 لمساعدة القوات السورية، تضم مقاتلين عراقيين ينتمى أغلبهم إلى عصائب أهل الحق والتيار الصدرى وكتائب حزب الله فى العراق، كما يضم مقاتلين لبنانيين ينتمى أغلبهم إلى حزب الله.
عصائب أهل الحق
خرجت حركة عصائب أهل الحق أو ما يطلق عليها مؤيدوها «المقاومة الإسلامية فى العراق» من رحم التيار الصدرى بزعامة رجل الدين الشيعى مقتدى الصدر، فمؤسسها وقادتها كانوا كوادر فى هذا التيار لكنهم انشقوا عنه وأسسوا منظمة خاصة بهم كان هدفها «مقاومة الاحتلال الأمريكى» وأعلنوا مسئوليتهم عن ستة آلاف هجوم على القوات الأمريكيةوالعراقية. وتخطت هذه الحركة المدعومة من فيلق القدس والتى تتلقى التدريب والدعم المادى والتسليحى الإيراني، جغرافية بلادها لترسل عناصرها للقتال فى سوريا بحجة «الدفاع عن مقام السيدة زينب» وينضوى عناصرها تحت لواء «أبو الفضل العباس» المنتشر فى ريف دمشق وتحديدا بالمناطق المحيطة بالمقام. ويقدر عدد مقاتلى هذه الحركة التى أسسها عدد من طلاب الحوزة الدينية بينهم قيس الخزعلى (الأمين العام) وأكرم الكعبى (نائبه) بأكثر من عشرة آلاف مقاتل بعدما كان عددهم لا يتجاوز ثلاثة آلاف عام 2007. وتتشكل هذه الحركة من أربعة فروع عسكرية رئيسية هى «كتائب الإمام علي، وكتائب الإمام الكاظم ، وكتائب الإمام الهادى، وكتائب الإمام العسكري.
لواء فاطميون
ميليشيا أفغانية شيعية تشكلت فى عام 2014 لقتال المعارضة السورية، يتم تمويلها وتدريبها من قبل حرس الثورة الإسلامية الإيراني. يتشكل التنظيم من أشخاص تجندهم السلطات الإيرانية من اللاجئين الأفغان المقيمين على أراضيها، ويصل تعداد هذه المليشيات إلى نحو 3500 مقاتل، ويتمركزون بشكل مكثف جنوبى سوريا، ويتقاضى المقاتل 600 دولار أمريكى شهرياً.
مكتب الحماية السرياني
تنظيم مسلح يضم السريان الأرثوذكس الذين قام النظام السورى بتسليحهم، ويقدر عددهم بنحو 800 مقاتل، وتتحدث تقارير عن حصول كل منهم على راتب شهرى يصل إلى 200 دولار.
جيش التحرير الفلسطيني
يمثل الذراع العسكرى سابقاً لمنظمة التحرير، ويصل تعداد مقاتليه إلى 60 ألف عنصر، ويوجد بشكل مكثف فى حلب ودمشق.
