نظم المجلس التصديري للأثاث بالتعاون مع جهاز التمثيل التجاري أول بعثة تجارية مصرية للترويج لصادرات الأثاث المصرية للسوق العراقية, تضم العديد من شركات الأثاث المصرية وبمشاركة شركات من قطاعات صناعية أخري مثل المفروشات المنزلية والرخام ومواد البناء والأجهزة المنزلية. وصرح المهندس أحمد حلمي رئيس المجلس التصديري للأثاث بأن البعثة التي تعد الأولي للسوق العراقية عقدت العديد من الاجتماعات مع المسئولين بإقليم كردستان العراقي, لبحث فرص زيادة التجارة والصادرات المصرية للسوق العراقية عبر بوابة إقليم كردستان, والذي يعد أكثر أقاليم العراق استقرارا. وأضاف أن الوفد المصري التقي مع وزير التجارة والصناعة الكردستاني, ورئيس هيئة الاستثمار بحكومة إقليم كردستان, ورئيس اتحاد غرف التجارة والصناعة ورئيس رابطة الفنادق والمطاعم, ورئيس اتحاد رجال الأعمال العراقيين وممثلي بعض الشركات العراقية. كما تم عقد لقاءات ثنائية بين الوفد المصري ونظرائهم من الجانب الكردستاني, مشيرا إلي أن وفدا من اتحاد رجال الأعمال العراقيين برئاسة شوان عبدالحميد جوهر, رئيس الاتحاد, بدأ بالفعل زيارة لمصر لمدة3 أيام, وذلك لبحث فرص تعزيز التعاون التجاري والاستثمارات المشتركة. وقال إن منتجات شركات الأثاث المصري تتمتع بوضع تنافسي في كردستان مقابل منتجات تركيا وإيران, والذي بلغ حجم الاستيراد منهما للعراق ما قيمته 18مليار دولار العام الماضي, وذلك بفضل برنامج دعم شحن الصادرات المصرية للسوق العراقية والذي يبلغ 50 % من المصاريف. وبالنسبة لعوائق نمو التجارة مع إقليم كردستان, أوضح شريف عبدالهادي أنها تتمثل في عدم وجود علاقات بنكية بين مصر والإقليم, بالإضافة إلي عدم وجود خطوط طيران مباشرة بين القاهرة وأربيل, لتسهيل تيسير انتقال رجال الأعمال من الجانبين. وعلي جانب آخر, كشف حلمي عن مباحثات لعقد شراكات تجارية بين الشركات المصرية والعراقية, داعيا جميع الصناعات المصرية للمشاركة في تلك المفاوضات, خاصة قطاع المفروشات والأجهزة الكهربائية والسيراميك ومواد البناء والأدوية والكيماويات والمنتجات الغذائية والزراعية, وأيضا مشاريع البنية التحتية من مقاولات ومحطات الكهرباء والمطورين لإنشاء الفنادق والقري السياحية والكباري. وقال إن الشركات المصرية أمامها فرصة جيدة للاستفادة من الرغبة العراقية في تنمية العلاقات الاقتصادية مع مصر لاستعادة السوق العراقية, والتي غابت منتجاتنا عنها أخيرا.