يبحث المنتخب القطري لكرة القدم عن انجاز تاريخي عندما يلتقي نظيره الياباني القوي غدآ الجمعة على ملعب نادي الغرافة في ربع نهائي كأس اسيا الخامسة عشرة المقامة في الدوحة. تفصل بين المنتخبين هوة كبيرة من حيث الانجازات في البطولة القارية، ففي حين يبقى افضل انجاز قطري فيها وصوله الى ربع النهائي بالذات مرة واحدة قبل الان كانت في النسخة الثانية عشرة في لبنان عام 2000، توج منتخب اليابان بطلا لها ثلاث مرات اعوام 1992 و2000 و2004. ويرواد المنتخب القطري ونجومه والجهاز الفني حلم الوصول الى نصف النهائي، بل والى المباراة النهائية وتكرار انجاز المنتخب الاولمبي الذي حقق الميدالية الذهبية للمرة الاولى في تاريخه في اسياد الدوحة 2006. استعد المنتخب القطري جيدا لمواجهة اليابان وعمد ميتسو الى التركيز على الانضباط الدفاعي وحسن التمركز، كما طلب من اللاعبين تنفيذ الركلات من نقطة الجزاء تحسبا لوصول المباراة الى ركلات الترجيح. إلتقى المنتخبان في التصفيات المؤهلة الى مونديال جنوب افريقيا الصيف الماضي، ففاز الياباني 3-صفر في الدوحة وانتزع القطري التعادل في طوكيو، كما تعادلا سلبا في الدور الاول لكأس اسيا 2000، ثم 1-1 في النسخة الماضية عام 2007. ويقول مدير المنتخبات القطرية فهد الكواري : البعض يرى في فوز اليابان على السعودية 5-صفر نتيجة ثقيلة تصعب من مهمة المنتخب القطري، لكن هؤلاء نسوا ان المنتخبين الاردني والسوري احرجا المنتخب الياباني، وان الاردن كاد يخرج فائزا لولا تعادل اليابان في الوقت الضائع، كما ان المنتخب السوري قدم مباراة كبيرة وخسر بصعوبة. والمح الكواري الى التاريخ الجيد الذي يجمع المنتخب القطري مع نظيره الياباني والذي حقق اول فوز له على قطر 3-صفر في تصفيات كأس العالم 2010 في الدوحة، وبعدها استطاع المنتخب القطري التعادل معه بهدف لكل منهما في طوكيو، مضيفا : كما ان المنتخب القطري سبق له الفوز على نظيره الياباني بنتيجة 3-صفر، وتعادل الطرفان سلبا في كأس اسيا 2000 ببيروت، وبهدف لكل منهما ايضا في لقائهما في الدور الاول لنسخة 2007 في فيتنام.