يضع منتخب مالي لكرة القدم أملا كبيرا علي الضغوط الجماهيرية في مواجهة منافسه الجنوب أفريقي عندما يلتقي الفريقان في دور الثمانية لبطولة كأس الأمم الأفريقية التاسعة والعشرين المقامة حاليا بجنوب أفريقيا. يحتل منتخب مالي موقعا أفضل من منافسه في التصنيف العالمي لمنتخبات كرة القدم الصادر عن الاتحاد الدولي للعبة' فيفا', ولكن سيدو كيتا قائد منتخب مالي يري أن الضغوط ستكون أقوي علي منتخب جنوب أفريقيا' بافانا بافانا' عندما يلتقي الفريقان علي استاد' موزيس مابيدا' في مدينة ديربان.وقال كيتا:' يجب أن أعترف بأنها لن تكون مباراة سهلة لأننا نواجه أصحاب الأرض. قبل11 عاما, كنا في نفس الموقف عندما استضفنا بطولة2002 في مالي.. استضافة كأس الأمم الإفريقية يسفر عن كثير من الطموح والتأييد وتلهم المنتخب المضيف التألق. وعلي رغم ذلك, استضافة البطولة تولد ضغطا هائلا علي الفريق المضيف'. وفي ظل العمليات العسكرية الدائرة في بلاده حاليا, قال كيتا إن لاعبي الفريق عرضوا تخفيض مكافآتهم.كما قال باتريس كارتيرون المدير الفني لمنتخب مالي إن فريقه يشعر بالسعادة لأنه سيخوض المباراة وهو المرشح الأضعف. في الوقت نفسه, أكد جوردون إيجيسوند المدير الفني لمتخب جنوب إفريقيا أن الضغوط ستكون علي منتخب مالي وأن كارتيرون يسعي فقط إلي شن حرب كلامية متوقعة في هذه المرحلة من البطولة. وقال إيجيسوند:' إنه يفعل ما يقدم عليه معظم المدربين وهو محاولة إبعاد الضغوط عن فريقه, لأن كل فريق في هذه المرحلة من البطولة يشعر بالتوتر وجميع اللاعبين يشعرون بالتوتر. وهناك ضغوط هائلة تقع علي وعلي كارتيرون مثل باقي المدربين الآخرين'. وأوضح إيجيسوند أن البافانا بافانا عانوا ضغوطا هائلة عندما انطلقت فعاليات البطولة نظرا للنتائج الهزيلة للفريق في المباريات الودية التي خاضها استعدادا لهذه البطولة.ولكن المنتخبات القوية التي واجهها الفريق في الدور الأول جعلت منه مرشحا للمنافسة علي اللقب. وقال إيجسوند/56 عاما/:' نشعر بسعادة طاغية وبفخر لأنها أسعدنا أمتنا بنجاحنا في التأهل لدور الثمانية. ولذلك زالت الضغوط عن الفريق بقدر معقول لأنها كانت ستصبح مأساة لو لم نتأهل لدور الثمانية'.ويخوض الفريقان المباراة في مدينة ديربان مسقط رأس إيجيسوند وهو ما يجعلها مباراة ذات طابع خاصة بالنسبة لمدرب المنتخب المضيف. ويحتاج منتخب جنوب أفريقيا إلي تطوير مستوي دفاعه وخط وسطه والضغط بقوة علي منافسه في كل مكان بالملعب إذا أراد الفريق تقديم مستوي أفضل عما كان عليه في الدور الأول عندما استقبلت شباكه هدفين بسهولة في لقاء المنتخب المغربي. بينما يعتمد أداء منتخب مالي علي طول قامة لاعبيه والقوة في الأداء, أكد إيجيسوند أن منتخب جنوب أفريقيا سيعتمد بشكل كبير علي الاستحواذ علي الكرة في مواجهة خبرة لاعبي مالي خاصة الثلاثي فوسيني دياوارا وأداما تامبورا وأداما كوليبالي الذين يبلغ رصيدهم الدولي مجتمعين أكثر من160 مباراة دولية.