تطلق المملكة المتحدة «صندوق مشروعات المرأة العربية» (AWEF)، خلال الشهر الحالي، وهو برنامج لتنمية الأسواق تبلغ قيمته عشرة ملايين جنيه إسترليني. وسيبدأ الصندوق عمله فى مصر والأردن والأراضى الفلسطينية. وقالت هيلين وينترتون نائب السفير البريطانى بالقاهرة إن المملكة المتحدة أنفقت منذ عام 2010 ما يزيد على ثلاثين مليون جنيه إسترلينى على المشروعات الاجتماعية والاقتصادية والسياسية فى مصر. ومن المتوقع أن يبلغ هذا الإنفاق فى الأعوام الخمسة المقبلة مبلغًا قدره خمسون مليون جنيه إسترليني. واشارت الى انه من بين المشروعات التى تتولاها المملكة المتحدة بالدعم مشروع «الفنار»، وهو مؤسسة خيرية تنشط فى محافظة المنيا. وقدمت مؤسسة الفنار بتمويل من المملكة المتحدة خدمات التدريب المالى والمهنى للأرامل وربات الأُسَر فى ثلاث عشرة قرية، وقدمت لهن كذلك القروض متناهية الصغر لمساعدتهن على بدء مشروعاتهن الخاصة. كما تدعم المملكة المتحدة البرنامج التنموى «غرو»، وهو مشروع يُجرى فى العديد من البلدان، ويُوجَّه الدعم فيه إلى إجراء الأبحاث وتوفير الحقائق فيما يتعلق بتمكين المرأة اقتصاديًّا. وتشير الحقائق التى كشف عنها هذا البرنامج إلى أن المساواة بين الجنسين أمر ضرورى للنمو، وإن كان النمو لا يؤدى بالضرورة إلى المساواة بين الجنسين.وتُوصى الأبحاث بإجراء تعديلات فى القانون لضمان تحقيق المساواة للمرأة، ورأب الفجوة بين الجنسين فى مجالات الصحة والتعليم، وتعزيز مشاركة المرأة فى مضمار السياسة.