عندما تدخلين الى مطعم وتدلفين الى مائدة الطعام الجاهزة لاستقبالك، والمجهزة بالأوانى والأطباق والشموع الجميلة فإن الأنظار تلتفت اليك أيتها الأنيقة، انتظارا منك أن تكون طريقة تناولك للطعام أكثر أناقة من هندامك، فآداب المائدة كانت. ومازالت من الأمور التي تعكس شخصيتك أمام الآخرين، خاصة في المناسبات العامة خاصة أن هناك بعضا من طرق الاتيكيت في تناول كثير من الأطعمة وعليه فإن الطريقة المناسبة لأكلها تجنبك الكثير من الإحراج. ومن المؤكد أنك تعلمين أن تناول بعض الأطعمة داخل البيت تختلف بالتأكيد عنها في الحفلات، وبكل بساطة قد نتناول بعض أصناف الأطعمة على مائدة السفرة داخل المنزل بطريقة تلقائية وطبيعية عن طريق اليد ونتذوقها بل «ونلتهمها» دون أى شعور بالحرج، أما الدعوات فلها وضع خاص, لذلك يقدم خبراء الاتيكيت لكل سيدة الطريقة الصحيحة لتناول بعض الأطعمة ويقولون لها: تناول السلاطة يجب أن يكون بالشوكة والسكين، أما المقبلات فبالشوكة فقط والبصل والفجل باليد وبطريقة لا تشعرك بالحرج ، أما الأطعمة التي يصدر عن تناولها أصوات واضحة قد تزعج الجالسين بجوارك مثل الخس والجزر والخضراوات النيئة فلها طريقة أخرى، وهى بقضم قطع صغيرة منها حتى تتم السيطرة على مضغها دون إصدار أي صوت عال في أثناء تناولها، وبالنسبة للزيتون فمن المهم أن تعرفى أن أية محاولة لغرز الشوكة في الزيتونة قد تبوء بالفشل وكما في الأفلام الساخرة فإنها ستقفز بضع أمتار من طبقك لتستقر في طبق أو على ملابس أحد الجالسين بجوارك أو أمامك مما قد يثير سخريتهم لذا يفضل تناول الزيتون باليد، ثم تؤخذ النواة من الفم عن طريق اليد أيضا لتوضع على الطبق بطريقة هادئة غير ملفتة للنظر، ويمكن وضعها في الملعقة عند تقريبها من الفم ثم في الصحن بخفة وسرعة. وعن تناول الدجاج فيؤكل عن طريق الشوكة والسكين، وفي غياب الرسميات يسمح باستعمال الأصابع، والبفتيك يجب أكله كما هو دون إغراقه بالكاتشاب أو المايونيز بالشوكة والسكين أيضا، والمكرونة الطريقة الأسهل لتناولها يكون باستعمال الملعقة والشوكة وهذه هي الطريقة: امسكى الملعقة باليد اليسرى والشوكة باليد اليمنى، ثم التقطى المكرونة الطويلة برأس الشوكة، لتدار في وسط الملعقة حول نفسها لتصبح كتلة واحدة، لتحمل إلى الفم، وأما البطاطس المقلية فيجب أن تؤكل بالشوكة وحدها، وإذا كانت طويلة فتقطع بالشوكة أيضاً وليس بالسكين. والسمك يستلزم أكله بالشوكة والسكين الخاصتين به، وإن لم تتوافر فمن الممكن استعمال شوكتين، حيث تلعب الأولى دور السكينة ، ولكنه الأكثر أناقة في تناول السمك هو استخدام الشوك والسكاكين من النوع العادى، وفي حالة دخول حسكة الشوكة- في الفم فيمكن إزالتها بأصابع اليد دون حرج. وبالنسبة للطعام الأكثر شيوعاً فى تناوله وهو الساندويتشات الهامبورجر»،فيجب أن يتم تناوله باليد ، لأن استعمال الشوكة والسكين لن يجدي كونه يحتوي على طبقتين منفصلتين، لذلك فإن استعمال اليد وحدها يسهل كثيراً من تماسك القطعتين معا والحفاظ على الحشو بداخلهما، وهذا يحدث حتى في أرقى المطاعم دون أي إحراج، وبالنسبة للبيتزا التى تقسم إلى مثلثات ابدئى في تناولها بالشوكة والسكينة في صحنك المتسع من الزاوية الرأسية لجلوسك، وان كانت لديك رغبة في تناولها باليد -كما يفعل الكثيرون- فلا بأس في ذلك طالما تستطيعين أن تحافظى على مكوناتها متماسكة والحفاظ على منظرها لائقاً إلى حين الانتهاء من تناولها، وإن كانت هذه الطريقة في المحال العامة ومابين الغرباء يعتبر أمراً غير مقبولا. الدعوة عند الصديقة العزيزة أما الفاكهة فإن هناك بعض الأنواع التى يجب على صاحبة الدعوة أن تقدمها لك بعد تقشيرها و تقطيعها مثل الأناناس والبطيخ وكل فرد يأخذ مايريده منها ليتناوله بالشوكة والسكين، و الكريز يؤكل باليد وكل حبة بمفردها، وتخرج النواة من الفم باليد ويمكن أن تؤكل حبة الكريز بالملعقة، ثم توضع النواة فى الملعقة ثم الطبق، والموز يقشر ثم يؤكل بالشوكة والسكينة، وبالنسبة للمشمش تقطع الحبة إلى نصفين، و تخرج النواة ثم يؤكل المشمش بالشوكة والسكين، والعنب تؤكل حباته كل حبة بمفردها، وتخرج البذور من الفم باليد، والتفاح تقسم الثمرة إلى أربعة أجزاء ويقشر كل جزء على حدة ثم يؤكل بالشوكة والسكين. وأخيراً الشوكولاتة إذا قدمت لك العلبة بكاملها، فلا تلمسي حبة «الشوكولا» التى لا تودين تناولها، بل التقطى أيا منها بسرعة دون أن تكون الأكبر أو الأفضل، والمكسرات لاتحاولى تقشيرها بأسنانك، بل استعملي الأداة الخاصة بذلك، وأخفي بيدك اليسرى ما تكسرينه، لأن من الجائز أن تتطاير منها قطع صغيرة تصيب من حولك وتؤذيهم، وإذا كانت الحبات بدون قشر فيجب الحرص على عدم وضع كمية كبيرة منها داخل قبضة يدك لأن تعرق اليد يؤدى إلى ذوبان الملح واتساخها، لذا يجب تناول المكسرات حبة واحدة فى كل مرة.