ليفربول يواجه اليونايتد بمهمة الدفاع عن القمة

يسعي ليفربول الى تعميق جراح غريمه التقليدي وجاره الشمالي مانشستر يونايتد عندما يستضيفه الأحد في أبرز مواجهات المرحلة السابعة عشرة من بطولة إنكلترا لكرة القدم، في حين يسعى مانشستر سيتي حامل اللقب الى التأكيد بأن خسارته الأولى هذا الموسم أمام تشلسي لم تكن سوى غيمة عابرة.
على ملعب "أنفيلد"، ستكون الأنظار مسلطة على لقاء ليفربول ومانشستر يونايتد الذي يدخله صاحب الأرض منتشيا بالصدارة التي انتزعها من مانشستر سيتي للمرة الأولى هذا الموسم، وببلوغه الدور ثمن النهائي من دوري أبطال أوروبا بعد الفوز الثمين على نابولي الإيطالي 1-صفر منتصف الاسبوع.
لكن الأرقام تصب لصالح يونايتد، إذ أن ثلاثي خط الهجوم المرعب في ليفربول المؤلف من المصري محمد صلاح والبرازيلي روبرتو فيرمينو والسنغالي ساديو مانيه، لم يسجل أو يقوم بأي تمريرة حاسمة ضد "الشياطين الحمر" على مدى 14 ساعة.
ولم يخسر يونايتد أمام ليفربول في آخر ثمانية لقاءات جمعت بين الفريقين، وتعود آخر خسارة له الى أيلول/سبتمبر عام 2013 عندما سجل دانيال ستاريدج الهدف الوحيد. لكن أنصار الأول سيتواجدون في مدرجات ملعب "أنفيلد" وهم متوجسون من خسارة ثقيلة هذه المرة.
ويدرك يونايتد بان خسارة جديدة هذا الموسم ستجعله يبتعد بفارق 11 نقطة عن المركز الرابع، آخر المراكز المؤهلة للمشاركة في دوري ابطال اوروبا في حال صبت النتائج الاخرى في غير صالحه.
واذا كان يونايتد سجل أربعة اهداف في مرمى فولهام الاسبوع الماضي على ملعبه، فإنه يواجه فريقا لم يتلق سوى هدف وحيد على ملعبه هذا الموسم.
لكن مدرب "الشياطين الحمر" البرتغالي جوزيه مورينيو اعتبر بان فريقه قادر على الخروج بنتيجة ايجابية، بقوله "ندرك باننا نواجه فريقا في القمة لكننا نملك القدرات لتحقيق نتيجة ايجابية على الرغم من المشاكل التي نعاني منها. سنذهب الى هناك بفريق قادر على الكفاح لتحقيق الفوز".
-سيتي لاستعادة نغمة الفوز-
وعلى ملعب الاتحاد، يتواجه مانشستر سيتي مع ضيفه ايفرتون في مباراة يسعى فيها الاول الى استعادة نغمة الفوز بعد ان مني بخسارته الاولى هذا الموسم بسقوطه امام تشلسي صفر-2 الاسبوع الماضي.
ولم يعرف ما اذا كان الارجنتيني سيرخيو اغويرو افضل هداف في تاريخ مانشستر سيتي سيكون جاهزا لخوض المباراة بعد غيابه عن صفوف فريقه في الاسبوعين الاخيرين.
ويعاني سيتي في خط المقدمة في الاونة الاخيرة، لاسيما ان البرازيلي غابريال جيزوس لم يسجل اي هدف في الدوري منذ اب/اغسطس الماضي، وهو لم يكن اساسيا ضد تشلسي في لقاء القمة الاسبوع الماضي لكنه خاض المباراة ضد هوفنهايم الالماني باكملها الاربعاء الماضي.
وكان جيزوس بدأ مسيرته في صفوف مانشستر سيتي بشكل رائع حتى انه كان ينظر عليه على انه تهديد جدي لاغويرو قبل ان يتراجع مستواه بشكل كبير هذا الموسم.
في المقابل، دخل توتنهام طرفا جديا في الصراع على اللقب حيث لا يتخلف سوى بفارق 6 نقاط عن ليفربول المتصدر وهو سيخوض مباراة سهلة ضد بيرنلي احد فرق الذيل.
كما نجح الفريق بقيادة مدربه الارجنتيني ماوريتسيو بوكيتينو في انتزاع التعادل 1-1 في ملعب كامب نو الخاص ببرشلونة الإسباني، ليضمن الثلاثاء بطاقة التأهل الى الدور ثمن النهائي من دوري ابطال اوروبا.
وشهدت الايام الاخيرة تقارير عدة في الصحف الانكليزية والاسبانية ربطت اسم بوكيتينو بالانتقال لتدريب مانشستر يونايتد وريال مدريد في نهاية الموسم الحالي.
واشاد به ظهير ايسر توتنهام ومنتخب انكلترا داني روز بقوله "ليس مصادفة الحديث عن امكانية تولي بوكيتينو الاشراف على تدريب مانشستر يونايتد او ريال مدريد. انه يستحق ذلك لان ما قام به في السنوات الاربع او الخمس الاخيرة مدهش حقا. لقد قام بتغيير طريقة تفكيرنا في اللعب ونظرة الاخرين الينا من الخارج".
وسيحاول ارسنال المحافظة على سجله خاليا من الهزائم في مختلف المسابقات في 21 مباراة عندما يحل ضيفا على ساوثمبتون.
وفي المباريات الاخرى، يلتقي هادرسفيلد مع نيوكاسل، كريستال بالاس مع ليستر سيتي، واتفورد مع كارديف سيتي، ولفرهامبتون مع بورنموث، فولهام مع وست هام، وبرايتون مع تشلسي.