هدد العاملون بالإدارة المركزية لمكافحة الجراد التابعة للآفات الزراعية بوزارة الزراعة، والتى تضم نحو 500 فرد، ما بين مهندسين متخصصين فى مكافحة الحشرات والمبيدات وعمالة وسائقين، بالإضراب عن العمل وتوقف أعمال مكافحة الجراد، لعدم زيادة البدل الذى يتجاوز بدلاتهم اليومية منذ عهد الرئيس الراحل جمال عبد الناصر 6 جنيهات فقط دون حوافز ومرتبات، بالإضافة إلى عدم زيادة ميزانية الإدارة لتغطية احتياجات فرق مكافحة الجراد بأكملها شاملة أدوات المكافحة من آلات ومبيدات قائلا: "ما نتقاضاه لا يوفر لنا كسرة خبز وقطعة من الجبن وعبوة لبن وقليل من المياه وتلك الجنيهات القليلة". وكشف المهندس صلاح معوض، رئيس قطاع الخدمات والمتابعة بوزارة الزراعة، فى تصريحات ل"اليوم السابع" أنه تقدم بمذكرة عاجلة للدكتور صلاح عبد المؤمن، وزير الزراعة واستصلاح الأراضى لعرضها على الدكتور هشام قنديل، رئيس مجلس الوزراء، تمهيدا لإرسالها إلى مؤسسة الرئاسة لإصدار قرار جمهورى بتعديل مكافأة فرق مكافحة الجراد لتصل إلى 18 جنيها أى 3 أضعاف قيمتها الحالية بنسبة 200%، بشأن تفعيل خطة الطوارئ لإدارة مكافحة الآفات، بالإضافة إلى زيادة ميزانية الإدارة لتغطية احتياجات فرق مكافحة الجراد بأكملها شاملة أدوات المكافحة من آلات ومبيدات واحتياجات العاملين من مرتبات وحوافز. وفى ذات السياق قال المهندس رجب بكرى، مدير الإدارة المركزية لمكافحة الجراد التابعة للآفات الزراعية: من يصدق أن البدلات اليومية لرجال مكافحة الجراد بوزارة الزراعة الذين نجحوا فى صد أسراب وغارات شرسة من تلك الحشرة المدمرة بطول عشرات الكيلو مترات قادمة من السودان لا تتجاوز بدلاتهم اليومية منذ عهد الرئيس الراحل جمال عبد الناصر 6 جنيهات فقط . وأضاف: رغم المصاعب التى يواجهها رجال مكافحة الجراد بوزارة الزراعة فى عملهم بالمناطق النائية فى قلب الصحراء وأطنان المبيدات التى يستنشقونها دون إرادتهم، خلال المعارك الضارية، التى تدور بينهم وبين جحافل الجراد مع آخر ضوء للنهار، وحتى فجر اليوم التالى لا يرضى أحد بها، "قائلا": مكافآتهم لا تتجاوز كسرة أو رغيف خبز وقطعة من الجبن وعبوة لبن وقليل من المياه وتلك الجنيهات القليلة التى أقرتها الحكومة منذ عهد الرئيس جمال عبد الناصر وحتى الآن ولم تتغير. وعلى صعيد آخر، طالب المهندس محسن عبده، رئيس الإدارة المركزية للآفات الزراعية بوزارة الزراعة، الحكومة بزيادة بدل المكافحة إلى 30 جينها "قائلا": لابد من سرعة إقرار هذا التعديل، وبما يحقق لأعضاء فرق مكافحة الجراد معيشة أفضل وأداء أعلى خلال عملهم فى مأمورياتهم لمكافحة الجراد خاصة فى ظل الغلاء الشديد حاليا ومراعاة للظروف الصعبة التى يعملون بها فى حالة طوارئ دائمة ودون الحصول على أية إجازات للراحة.
