يبدأ المنتخب البرازيلي تحت قيادة لويس فيليبي سكولاري تحديا جديدا استعدادا لمونديال 2014 ، بتجربة قوية بعد أن وقع الفريق في "مجموعة الموت" لبطولة كأس القارات التي ستنطلق منتصف العام المقبل. وستلعب البرازيل في المجموعة الأولى إلى جوار إيطاليا وصيفة أمم أوروبا واليابان بطلة آسيا والمكسيك بطلة "الكأس الذهبية"، بطولة أمم اتحاد أمريكا الشمالية والوسطى والكاريبي (كونكاكاف). وتغاضى سكولاري عن تسمية "مجموعة الموت"، وأبدى سعادته بمواجهة منافسين أقوياء "يصعبون الأمور" على البرازيل، الأمر الذي سيفيد في إعداد الفريق. وتتعارض صورة منافسي منتخب السامبا في كأس القارات، التي تقام في ست مدن برازيلية خلال الفترة من 15 إلى 30 يونيو بشكل كامل مع الخصوم متواضعي المستوى الذين واجههم الفريق وديا مع مدربه السابق مانو مينيزيس، الذي أقيل قبل أسبوع. وخلال عهد مينيزيس، هربت البرازيل دوما من مواحهة القوى الكروية الكبرى، فلعبت هذا العام أمام العراق والصين والبوسنة وجنوب أفريقيا، الفريق التي لم تفرض عليها صعوبات، كما لم تسهم في تحسين مستوى السامبا، بل على العكس تسببت في انتقادات من جانب الجماهير والنقاد. الآن سيكون على الفريق مواجهة إيطاليا بقيادة ماريو بالوتيللي، الذي أظهر قوته في بطولة الأمم الأوروبية الأخيرة وفي تصفيات أوروبا المونديالية الحالية، في مجموعة تضم أيضا منتخبي اليابانوالمكسيك. ودائما ما تسببت المكسيك في مشكلات للبرازيليين، مثلما حدث في يونيو، عندما فاز المنتخب المكسيكي بثنائية نظيفة وديا، ثم 2-1 في نهائي دورة الألعاب الأوليمبية "لندن 2012". وبعد أسبوع من إنهاء التكهنات حول المنصب، يبدأ سكولاري والوقت في غير صالحه محاولة إعداد فريق سيستضيف كأس العالم على أرضه، وأهم العوائق في طريقه عدم وجود بطولة كبرى يخوضها الفريق حتى ذلك الحين، باستثناء كأس القارات ومجموعتها المعقدة. ويخوض الفريق مباراته الافتتاحية بالعاصمة برازيليا في 15 يونيو أمام اليابان، التي دائما ما تبدو لغزا أمام البرازيل وتزداد قوة عاما تلو الآخر. وقال سكولاري إنه لا يواجه بطولة كأس القارات "كحقل اختبار"، بل كعنصر "مراقبة نهائية" لمجموعة اللاعبين الذين سيستدعيهم لمونديال 2014 ، لذا اعتبر أن قوة المنافسين في المجموعة الأولى ستسمح بتقييم فريقه بصورة أفضل. أما المنسق الفني كارلوس ألبرتو باريرا فاتفق مع ذلك التحليل، مؤكدا أن البرازيل عليها أن "تواجه البطولة بجدية"، وذلك في تصريحات لقناة "سبورت تي في" بعد القرعة التي أجريت السبت في مركز "أنيمبي" للمؤتمرات في ساو باولو. وشدد كلا المدربين على رغبتهما في استعادة أجواء الاتحاد مع الجماهير، ودفع المشجعين إلى التفاعل مجددا مع كرة أبطال كأس العالم خمس مرات. لذلك ستكون كأس القارات أيضا بطولة مهمة لتعبئة فريق سكولاري وبيريرا، وستسمح بمعرفة إذا ما كانت العلاقة مع جمهور السامبا قد عادت إلى مجاريها.