أعرب زلاتكو كرانيكار مدرب ساباهان الإيراني عن رضاه من المستوى الذي قدمه فريقه خلال المباراة التي تعادل فيها مع الأهلي السعودي 0-0 يوم الأربعاء على ستاد فولاد شهر في أصفهان ضمن ذهاب الدور ربع النهائي في دوري أبطال آسيا 2012. ومالت السيطرة خلال المباراة لصالح الفريق الإيراني الذي هدد مرمى الأهلي في أكثر من مناسبة، في حين اعتمد الأهلي على الهجمات المرتدة التي شكلت خطورة كبيرة. وتقام مباراة الإياب بين الفريقين يوم 2 أكتوبر على ستاد الأمير عبدالله الفيصل في جدة. وقال كرانيكار في المؤتمر الصحفي بعد المباراة "كانت المقابلة جيدة من كلا الفريقين، كنا نعرف أن المباراة ستكون صعبة بالنسبة لنا، والآن يجب أن نستعد جيداً لمواجهة الإياب." وأضاف "الأهلي حاول عزل لاعبينا، ولكن في المقابل سنحت لنا بعض الفرص التي لم نستفد منها خلال المباراة. الآن أتمنى أن يتعافى اللاعبون الذين كانوا يعانون من بعض الإصابات في هذه المباراة." وأوضح "نحن في وضع جيد الآن، وأعد بخطف بطاقة التأهل للدور قبل النهائي في مباراة السعودية. فزنا أمام فرق أكبر خارج أرضنا، والفوز على الأهلي في مباراة الإياب ليس مستحيلاً بالنسبة لنا."