أكد جياني إنفانتينو، رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا"، أن العراق حقق إنجازًا مميزًا بتأهله إلى نهائيات كأس العالم، معربًا عن سعادته بعودة منتخب الأسود إلى الواجهة العالمية من جديد. وقال إنفانتينو في تصريحات صحفية نقلتها وكالة الأنباء العراقية اليوم الأربعاء: إن "تأهل العراق إلى كأس العالم للمرة الأولى منذ عام 1986، وللمرة الثانية في تاريخه، يعد إنجازًا رائعًا ومميزًا". وشدد رئيس فيفا: "أشعر بالسعادة بعودة المنتخب العراقي للظهور مجددًا على أكبر مسرح كروي في العالم. المنتخب العراقي يمتلك روحًا عالية وإصرارًا كبيرًا إلى جانب موهبة كروية واضحة، وهو ما سيظهر بلا شك خلال مشاركته في نهائيات كأس العالم".
دفعة معنوية كبيرة لكرة القدم العراقية وأشار إنفانتينو إلى أن "هذا التأهل سيكون له أثر كبير داخل العراق، وسيُلهم جيلًا جديدًا من اللاعبين الشباب والجماهير، وسيمنح دفعة معنوية كبيرة لكرة القدم العراقية". وتابع: "نتطلع إلى مشاهدة المنتخب العراقي في النسخة المقبلة من كأس العالم 2026، وأتمنى أن يعيش أجواء البطولة بكل تفاصيلها، ويستمتع بهذه اللحظة التاريخية". وحجز منتخب العراق مقعده في كأس العالم 2026 بعد فوزه على بوليفيا صباح اليوم الأربعاء في نهائي الملحق العالمي المؤهل لنهائيات البطولة، ليصبح المنتخب العراقي الممثل الثامن للعرب في المونديال. وسينضم منتخب العراق إلى المجموعة التاسعة من كأس العالم، بجانب كل من فرنسا والسنغال والنرويج. ونجح أسود الرافدين في العودة إلى المونديال منذ 40 عاما، حيث كان آخر ظهور لمنتخب العراق في البطولة عام 1986. وفاز المنتخب العراقي على بوليفيا 2-1 في نهائي المسار الثاني من الملحق العالمي المؤهل لمونديال 2026، ليحجز مكانه في نهائيات البطولة للمرة الثانية في تاريخه.