ساوثجيت: جيل إنجلترا الحالي كسر الحواجز وأمامهم فرصة تاريخية

أشاد جاريث ساوثجيت، مدرب منتخب إنجلترا، بالأداء الذي يقدمه لاعبوه خلال بطولة الأمم الوروبية يورو 2020، مؤكدا أن فريقه قطع خطوات هائلة في السنوات الأخيرة وسيكون بلوغ نهائي أوروبا لأول مرة في التاريخ إنجازًا رائعًا.
وكان آخر ظهور لإنجلترا في نصف نهائي بطولة أوروبا 1996 على نفس الملعب، لكنها ودعت البطولة وقتها بعد أن أهدر ساوثجيت، ركلة ترجيح أمام ألمانيا.
وقال ساوثجيت للصحفيين: "لا نملك تاريخًا كرويًا جيدًا كما نحب أن نصدق في بعض الأحيان، لكن هذه المجموعة من اللاعبين قطعوا خطوات هائلة ويكسرون الحواجز طوال الوقت".
وأتم "كسرنا الحواجز في هذه البطولة ولدينا فرصة أخرى للقيام بذلك غدًا. لم نتأهل من قبل لنهائي بطولة أوروبا، ويمكن أن نكون أول من يفعل ذلك وهو أمر يثير حماس الجميع".
ويلتقي المنتخب الإنجليزي مساء غد الأربعاء مع الدنمارك في نصف نهائي امم أوروبا يورو 2020 على ملعب ويمبلي.
ومنذ تولي ساوثجيت مسؤولية تدريب إنجلترا، بلغ الفريق الدور قبل النهائي لكأس العالم ودوري الأمم الأوروبية وأمم أوروبا.
ومن جهة أخرى تدرب المنتخب الإنجليزي تحت قيادة جاريث ساوثجيت بقائمته المكونة من 26 لاعبًا في مركز تدريبات الفريق "سان جورج بارك"، اليوم الثلاثاء، وذلك قبل مباراة، يوم غدٍ، أمام منتخب الدنمارك التي تقام في ملعب "ويمبلي".
وكان المنتخب الإنجليزي قد تغلب على نظيره الأوكراني 4 / صفر في دور الثمانية، وذلك بعدما فاز على ألمانيا 2 / صفر في دور الستة عشر.
فيما رفع كاسبر هيولماند المدير الفني لمنتخب الدنمارك، راية التحدي أمام نظيره إنجلترا في نصف نهائي بطولة أمم أوروبا يورو 2020، مؤكدا أن فريقه لن يدخل ملعب ويمبلي وهو يشعر بأنه الطرف الأضعف وسيلعب للهجوم.
وقال هيولماند خلال مؤتمر صحفي اليوم الثلاثاء: "لا أحب الشعور بأننا الطرف الأضعف من الناحية الذهنية، وبالطبع فريقي ليس أقوى المرشحين، لكننا لن نلعب بعقلية الفرق الضعيفة التي تلجأ للدفاع وتتحين الفرص، نسعى دائمًا إلى الاستحواذ، وأن نسبق المنافس بخطوة".
وأضاف: "رغم أن إنجلترا في غاية القوة وفي بعض الفترات من المباراة سيتعين علينا الدفاع باستبسال، لكننا نسعى إلى صناعة الفرص، وشن الهجمات".
وتابع: "ستكون بالطبع مواجهة صعبة، نحب مواجهة المنتخبات الكبيرة ونملك الكثير من اللاعبين الممتازين، ونحتاج إلى هذه التحديات".
والتقى المنتخب الدنماركي مع نظيره الإنجليزي في دوري أمم أوروبا الأخيرة، حيث تعادلا سلبيًا في الدنمارك، ثم فاز المنتخب الدنماركي خارج أرضه بهدف نظيف، حيث أكد هيولماند أن تكرار هذا الأمر ليس مستبعدًا قائلا :"مقتنع بأن لدينا الفرصة في هذه المباراة، وبالطبع، مباراة العام الماضي على ملعب ويمبلي أعطتنا هذه الثقة".
وتأهل منتخب الدنمارك إلى نصف نهائي كأس أوروبا، للمرة الأولى منذ العام 1992 حين تُوج باللقب القاري، بعد فوزه على نظيره التشيكي 2-1 في باكو عاصمة أذربيجان.