قال الدكتور محمد يسري طاهر "أستاذ الكبد والجهاز الهضمي بطب الإسكندرية"، إن مضاعفات تليف الكبد كثيرة منها الاستسقاء وتورم الساقين ودوالي المريء والصفراء والغيبوبة الكبدية. وأضاف في تصريحات صحفية اليوم، على هامش المؤتمر الثاني والعشرين للجهاز الهضمي والكبد، أنه تأتي الغيبوبة الكبدية ثاني أهم سبب دخول مريض الكبد إلى المستشفى والعناية المركزة، حيث إن هناك من 30: 40% من مرضى تليف الكبد يصابون بالغيبوبة الكبدية التي تستلزم دخولهم العناية المركزة. وأوضح أن هناك 80% من مرضى تليف الكبد يصابون بما يطلق عليه اضطراب المخ غير الظاهر، وهو مرض يجعل المريض غير قادر على القيام بالأعمال البسيطة، سواء في عمله أو منزله، بالإضافة إلى عدم قدرته على استيعاب الأشياء البسيطة وعدم قدرته على عمل الأشياء المركبة. وتكمن الخطورة التي تصاحب هؤلاء المرضى بعدم قدرتهم على التركيز وقيادة السيارة، رغم عدم وجود أي أعراض ظاهرة عليهم، مما يؤدي إلى زيادة نسبة حوادث الطريق ويضاعف من نزيف الأسفلت، وهؤلاء المرضى يتم تشخيصهم عن طريق زيادة نسبة الأمونيا في الدم، بالإضافة إلى الاختبارات العصبية والنفسية التي يتم إجراؤها على هؤلاء المرضى، والتي تظهر اضطرابهم النفسي والعصبي. وأشار إلى أن هناك أسبابا عديدة لحدوث الغيبوبة الكبدية، أهمها ارتفاع نسبة الأمونيا في مرضى التليف الكبدي، خاصة المتقدم، ومن المعروف أن الكبد يحول الأمونيا إلى بولينا، والتي يتم إفرازها عن طريق الكلى وعند اضطراب وظائف الكبد وحدوث التليف لا يستطيع الكبد التخلص من الأمونيا التي تذهب إلى المخ، وهي تعتبر من السموم التي تؤثر على خلايا المخ بالسلب وتسبب عدم قدرة المريض على التركيز والعمل التوافقي، تؤدي إلى الغيبوبة التي يطلق عليها الغيبوبة الكبدية. إضافة إلى الأمونيا كعامل مهم لحدوث الغيبوبة الكبدية كذلك، فإن زيادة نسبة المنجنيز داخل الخلايا المخية تسبب تورم هذه الخلايا وعدم قدرتها على العمل، وتؤثر بالسلب على وظائف المخ وتسبب أيضا حدوث الغيبوبة الكبدية، وهناك عامل آخر يضاف إلى زيادة نسبة الأمونيا والمنجنيز في الخلايا المخية، وهو زيادة الخلايا الناتجة عن الالتهاب حول خلايا المخ، مما يؤثر بالسلب على وظائف المخ. وأيضا زيادة مستوى المستقبلات العصبية الكاذبة والكورتيزونات العصبية في المخ يؤثر بالسلب على مراكز المخ المختلفة، ويؤدي إلى اختلال وظائف المخ والغيبوبة الكبدية، ونقص نسبة مادة الزنك المسئول على تحفيز تحويل الأمونيا إلى بولينا في الكبد، كما أن هناك عوامل تسرع من حدوث الغيبوبة الكبدية في مرضى التليف الكبدي، مثل نزيف دوالي المريء والالتهاب البريتوني الأولى والاستخدام المفرط في مدرات البول والإسهال الشديد ونقص الأملاح والاستخدام العشوائي للمسكنات والمضادات الحيوية لمرضى تليف الكبد دون استشارة الطبيب.