أكد زهير سراج، رئيس اللجنة المنظمة لمؤتمر تحلية المياه الحادي عشر في الدول العربية، أن انطلاق أعمال المؤتمر تتزامن مع تصاعد أزمة المياه في الوطن العربى، وازدياد قسوتها. وأوضح أن ملايين الأمتار من المياه تهدر من جراء الإسراف في استخدامها والاستخدامات الجائرة في الزراعة أو الصناعة. ودعا زهير لزيادة التعاون بين البلدان العربية والهيئات البحثية والعلمية المختلفة لضرورة ضمان استدامة المياه، مشيرًا إلى تقرير صادر عن "البنك الدولي" يؤكد ندرة المياه في أغلب دول العالم. وأوضح أن التقرير الصادر عن "المؤتمر الاقتصادي العالمي في دافوس" أقر أن العالم يواجه نقصًا في المياه، لتصل كمية المياه المتاحة في العالم 10 بالمائة خلال عام 2050 مقارنة بما كانت عليه عام 1950. وأشار رئيس اللجنة المنظمة إلى أن مستقبل المياه أصبح أكثر قتامة، وندرة المياه مشكلة تتفاقم بشكل متزايد، فيتناقص نصيب الفرد العربى من المياه ليصل حاليًا إلى أقل من 500 متر مكعب في العام مقارنة ب 3000 متر مكعب عام 1960. وكشف زهير عن ضرورة إضافة موارد مائية جديدة، لمواجهة الشح المائى، وأن التحلية الخيار الاستراتيجي الأول للدول العربية ومعظمها دول ساحلية، وتعد التحلية أحد أهم الصناعات العالمية لاسيما أن أكثر من 115 بلدًا حول العالم تستخدم تكنولوجيا تحلية مياه البحر كأحد مصادر المياه. وأضاف أن الاعتماد على التحلية كأحد مصادر المياه، توفر إنشاء خطوط نقل المياه، وأن زيادة تكلفة تحلية المتر المكعب من المياه لا تقارن بالأهمية المنتظرة. ودعا زهير العلماء والباحثين إلى بذل الجهود المخلصة للعمل البحثي في صناعة التحلية، وإضافة موارد مائية جديدة لمواكبة الاحتياجات المائية المتزايدة.
