يعد المخرج الكبير الراحل محمد خان من أكثر المخرجين الذي تعاونوا مع عبقري السينما الراحل أحمد زكي حيث قدم الثنائي معل 6 أفلام تعد علامات مميزة في مشوارهما الفني فيما تعثر مشروع فيلمهما السابع "الحريف" لأسباب عديدة كان أهمها اختلاف وجهات نظريهما حول شخصية البطولة بالعمل. وكان خان قد رشح زكي لبطولة الحريف إلا أنه وأثناء جلسات العمل شعر المخرج برغبة الممثل في تحويل مسار الشخصية نحو اتجاه مخالف لما كان يضعه برأسه ويرسمه بخياله ماكان داعيا لاندلاع الخلافات بينهما وترشيح الزعيم عادل إمام لبطولة الفيلم بدلا من الفتي الأسمر الذي حضر بالفعل أول يوم تصوير وانسحب بعدها من العمل رافضا استكمال المشاهد بوجهة نظر خان. علاقة خان وزكي ظلت متواترة وسيئة لأكثر من خمس سنوات بسبب ماجرى بينهما في فيلم الحريف وتحديدا من عام 1983 وحتى عام 1988 الذي شهد عودة التعاون بينهما بفيلم زوجة رجل مهم ليقدم الثاني واحدا من أفضل الأفلام التي عبرت عن فترة الثمانينات والتحوالات السياسية التي شهدتها.