قالت رابطة رئيسية لصناعة الطاقة الشمسية إن قدرة توليد الطاقة الشمسية المركبة عالميا ستزيد لنحو ثلاثة أمثالها على مدى السنوات الأربع المقبلة مدعومة بنمو قوي في آسيا التي تخطت أوربا كأكبر سوق للطاقة الشمسية في العالم العام الماضي. وقال اتحاد صناعة الطاقة الضوئية الأوربي في تقرير سنوي اليوم الاثنين -حسبما ذكرت رويترز- إنه من المتوقع نمو قدرة منشآت توليد الطاقة الشمسية إلى نحو 374 جيجاوات في 2018 مقارنة مع 139 جيجاوات العام الماضي. وترتكز الأرقام إلى "تصور متوسط" يقول الاتحاد إنه ينطوي على التطورات الأرجح أن تحدث في السوق حتى عام 2018. ومن المتوقع أن تسهم آسيا بأكثر من 40 بالمئة من الإجمالي العالمي في 2018 ارتفاعا من نحو 29 بالمئة في 2013، بينما ستتقلص حصة أوربا إلى نحو 35% انخفاضا من 59% العام الماضي. وقال الاتحاد "انتهى دور أوربا كقائد بملا منازع لسوق الطاقة الشمسية... للمرة الأولى في أكثر من عشر سنوات لم تعد سوق الطاقة الشمسية الأوربية أكبر سوق إقليمية في العالم". ويرجع التحول العالمي في الطلب إلى انخفاض دعم الطاقة الشمسية في أوربا بعد أن أسهم الدعم الحكومي لسنوات في ازدهار القطاع في حين يتنامى اعتماد الاقتصادات الآسيوية وبخاصة الصين على الطاقة الشمسية. ومازالت الطاقة الشمسية بحاجة إلى الدعم في كثير من الأسواق كي تستطيع منافسة مصادر الطاقة التقليدية مثل الفحم والغاز والطاقة النووية. ويضم اتحاد صناعة الطاقة الضوئية الأوربي ومقره بروكسل أكثر من 100 شركة ومؤسسة منها شركات ألمانية مثل اس.ام.ايه سولار وسولار ورلد وفرست سولار الأمريكية وإينل جرين باور الإيطالية.