توج المدافع الهولندي فيرجيل فان ديك أمس الأحد بجائزة أفضل لاعب في الدوري الإنجليزي المقدمة من قبل رابطة اللاعبين المحترفين بفضل مستواه المبهر هذا الموسم قدم نجم مانشستر سيتي رحيم سترلينج مستوى مميزا هذا الموسم، إلا أن ذلك لم يكن كافيًا للتتويج بجائزة أفضل لاعب في الدوري الإنجليزي من قبل اللاعبين المحترفين، تلك الجائزة التي ذهبت إلى مدافع ليفربول فيرجيل فان ديك، والذي وبدون أدنى شك يستحق الفوز بالجائزة، قدم ليفربول موسمًا استثنائيًا لا يزال ينافس فيه بقوة على التتويج بلقب الدوري قبل جولتين من النهاية، كما وصل فيه إلى نصف نهائي دوري أبطال أوروبا تلك النجاحات التي ساهم فيها فان ديك بقوة، ذلك اللاعب الذي انضم إلى الريدز في شهر يناير من عام 2018 قادمًا من ساوثهامبتون. نعم يتمتع ليفربول بقوة هجومية ضاربة، ولكن هذا ليس جديدًا، والأكثر من ذلك أن هجوم ليفربول ربما ينهي هذا الموسم مسجلًا عدد أهداف أقل من تلك التي سجلها الموسم الماضي، ولكن الرقم الأبرز هذا الموسم هو اهتزاز شباك الريدز ب20 هدفًا في 35 مباراة وخروج الريدز بشباك نظيفة في 19 مباراة، وهذا بفضل النجم الهولندي نعم يتمتع ليفربول بقوة هجومية ضاربة، ولكن هذا ليس جديدًا، والأكثر من ذلك أن هجوم ليفربول ربما ينهي هذا الموسم مسجلًا عدد أهداف أقل من تلك التي سجلها الموسم الماضي، ولكن الرقم الأبرز هذا الموسم هو اهتزاز شباك الريدز ب20 هدفًا في 35 مباراة وخروج الريدز بشباك نظيفة في 19 مباراة، وهذا بفضل النجم الهولندي فان ديك. قدم المدافع الهولندي مستوى ثابتا طوال الموسم، وشارك في كل مباريات الدوري مقدمًا مستوى مبهرا، فلم يتمكن أي مهاجم في البريميرليج من مراوغته في 3,115 دقيقة تواجد فيها بأرض الملعب، بل ولم يعد يحاول أي مهاجم مراوغته من الأساس. يبث فان دايك الخوف في نفوس الخصوم، مانحًا الثقة لزملائه في خط الدفاع من ديجان لوفرين وجو جوميز وجويل ماتيب للظهور بصورة أفضل، ومنح الفرصة للظهيرين تريند ألكسندر أرنولد وأندرو روبرتسون للتقدم دون قلق، وصنع الثنائي 17 هدفًا هذا الموسم بفضل تلك الثقة. وبالنظر إلى باقي أرقام فان دايك هذا الموسم، نجد أنه استخلص 190 كرة، وتصدى ل17 كرة، وفاز ب221 ثنائية و165 كرة هوائية. ومن المباريات التي تلخص مستوى فان دايك المبهر، التعادل سلبيًا مع إيفرتون، في تلك المواجهة خسر الليفر نقطتين وكان من الممكن أن يخسر الفريق 3 نقاط بدون فان دايك، إلى جانب عرضه المبهر في الفوز على توتنهام 2-1 منذ أسابيع قليلة، وتدخلاته الشهيرة أمام كل من موسى سيسوكو وهيونج مين سون، ليخرج جاري نيفيل ويطالب كل المدافعين الشباب بضرورة متابعة فان دايك كمرجعية لكل المدافعين. ينافس ليفربول بشدة على لقب الدوري مع مانشستر سيتي، وتمكن الريدز من الفوز ب8 مباريات في الدوري هذا الموسم بفارق هدف وحيد، وفي تلك المباريات فان ديك هو من صنع الفارق، كما قدم المدافع الهولندي مساعدات هجومية، مسجلًا 7 أهداف بفضل إجادته لضربات الرأس، كما صنع 4 أهداف أخرى، ومن أشهرهم صناعته لهدف ساديو ماني الأول في شباك بايرن ميونيخ في دوري أبطال أوروبا من تمريرة طولية. ويأمل ليفربول في إنهاء هذا الموسم الاستثنائي بالتتويج بلقب يستحقه فان دايك بشدة، والأكيد أنه اللاعب الذي استحق بالفعل التتويج بجائزة أفضل لاعب في الدوري الإنجليزي من قبل رابطة اللاعبين المحترفين. وعند النظر إلى تحليل خبراء "سكاي سبورتس" لمستوى فان دايك هذا الموسم، قال جيمي كاراجار: "يبدو مثل رجل يلعب أمام أطفال، على الرغم من لعبه أمام أفضل اللاعبين في أوروبا، ولكن الأمور سهلة للغاية بالنسبة له، وتشعر بأنه لا يتم اختباره، وتشعر بأنه لا يزال أمامه الكثير ليقدمه". وقال جرايمي ساونيس: "هو لاعب رائع يمتلك قوة بدنية كبيرة فلن تهزمه في هذا الجانب، كما يملك مهارات لاعبي وسط الملعب، ومن الصعب افتكاك الكرة منه، هو يملك حزمة من المقومات إلى جانب شخصيته القيادية المبهرة في الملعب". وقال فيل تومبسون: "هو اللاعب الأفضل في العام بكل تأكيد، وفي حال توج ليفربول بلقب الدوري، فسيكون فان دايك هو صفقة القرن، هو أكثر اللاعبين ثباتًا في المستوى، نعم قدم لاعب مثل إيدين هازارد مستويات رائعة، ولكنه لم يتمتع بثبات المستوى الخاص بفان دايك". وقال بول ميرسون: "هو لاعب لا يصدق، مخيف، الأفضل في العالم، فهناك لاعبين عندما يرون فان دايك يسددون الكرة بعيدًا، هو في مستوى بعيد عن باقي المدافعين".