بدأ منذ قليل فعاليات حفل افتتاح الدورة التاسعة من المهرجان القومي للمسرح، وذلك داخل المسرح الكبير بدار الأوبرا المصرية بحضور وزير الثقافة الكاتب حلمي المنعم، ورئيس المهرجان ناصر عبد المنعم. حضر الحفل مجموعة كبيرة من الفنانين منهم سميرة عبد العزيز، أشرف عبد الغفور، سناء شافع، رجاء حسين، مجدي صبحي، محمود الحديني، سامي مغاوري، لطيفة فهمي، عزة لبيب، ياسر علي ماهر، رئيسة دار الأوبرا المصرية إيناس عبد الدايم، إلى جانب سيدة المسرح سميحة أيوب، والفنان عبد الرحمن أبو زهرة، والكاتب الكبير محفوظ عبد الرحمن، والمخرج خالد جلال، والمخرج مازن الغرباوي، والسيناريست سيد فؤاد. وبمجرد حضور الفنان عبد الرحمن أبو زهرة؛ هلل الحضور ترحيبًا به، واستمر كذلك مع قبلة أبو زهزة لسميحة أيوب، إذ تربطهما علاقة صداقة ممتدة عبر سنوات من العمل الفني، وافتتحت فقرات الحفل بعرض "المشخصاتية". وكان الحفل قد تأخر ساعة كاملة عن البدء في الموعد المحدد له في الثامنة من مساء اليوم الثلاثاء، وذلك حتى حضر وزير الثقافة، وهو ما أثار غضب جانب من الحضور حتى قاموا بالتصفيق اعتراضا على ذلك.